क्या आपने कभी सोचा है कि आपका पड़ोसी ऐसा त्योहार क्यों मनाता है जिसके बारे में आपने कभी सुना ही नहीं, या क्यों कुछ इमारतों में गुंबद होते हैं जबकि कुछ में ऊंचे शिखर?
दुनिया अलग-अलग मान्यताओं (Belief Systems) से भरी हुई है जो लोगों को यह समझने में मदद करती हैं कि हम यहाँ क्यों हैं और हमें एक-दूसरे के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए। इन परंपराओं को, जिन्हें विश्व धर्म कहा जाता है, उन अलग-अलग भाषाओं की तरह समझें जिनका उपयोग लोग ब्रह्मांड से बात करने और आध्यात्मिकता की भावना खोजने के लिए करते हैं।
कल्पना कीजिए कि आप एक विशाल, प्राचीन नक्शा देख रहे हैं। यह नक्शा सिर्फ पहाड़ों और समुद्रों को नहीं दिखाता, बल्कि यह दिखाता है कि कैसे अरबों लोगों ने अब तक के सबसे बड़े सवालों के जवाब देने की कोशिश की है। ये सवाल कुछ इस तरह के हैं: हम कहाँ से आए हैं? मरने के बाद क्या होता है? और मैं एक अच्छा इंसान कैसे बन सकता हूँ?
एक प्राचीन शहर के केंद्र में एक हलचल भरे बाजार की कल्पना करें। एक कोने पर, कोई मंदिर में अगरबत्ती जला रहा है। दूसरे कोने पर, लोग एक चौक में साथ मिलकर गा रहे हैं। सड़क के नीचे, कोई पेड़ के नीचे चुपचाप बैठा है। हर कोई व्यस्त है, लेकिन हर कोई किसी अदृश्य और महत्वपूर्ण चीज़ के बारे में रुकने और सोचने के लिए एक पल निकाल रहा है।
हजारों वर्षों से, दुनिया के अलग-अलग हिस्सों में लोगों ने अपने अनोखे जवाब विकसित किए। क्योंकि लोग विशाल रेगिस्तानों, ऊंचे पहाड़ों और गहरे समुद्रों से अलग थे, इसलिए उन्होंने अलग-अलग कहानियाँ और रीति-रिवाज बनाए। इन्हीं परंपराओं को हम धर्म कहते हैं, और ये उन सबसे महत्वपूर्ण तरीकों में से एक हैं जिनसे इंसान अपनी संस्कृति (Culture) और मूल्यों को साझा करते हैं।
बड़े विचारों का जन्म
बहुत समय पहले, फोन या किताबों के आने से भी पहले, लोग सितारों को देखते थे और आश्चर्य महसूस करते थे। वे हर सुबह सूरज को उगते और मौसम को बदलते देखते थे, और उन्हें महसूस होता था कि इन सबके पीछे कोई गहरा अर्थ जरूर होना चाहिए। भारत, चीन और मध्य पूर्व जैसे प्राचीन स्थानों में, शिक्षकों और विचारकों ने इन भावनाओं को साझा मान्यताओं में पिरोना शुरू किया।
Finn says:
"अगर हर कोई एक ही जैसे बड़े सवाल पूछ रहा है, तो उनके जवाब इतने अलग क्यों हैं? यह ऐसा है जैसे हम सब एक ही पहाड़ को अलग-अलग तरफ से देख रहे हों।"
इनमें से कुछ परंपराएं, जैसे हिंदू धर्म, बिना किसी एक संस्थापक के हजारों वर्षों में धीरे-धीरे विकसित हुईं। अन्य, जैसे बौद्ध धर्म या इस्लाम, किसी खास व्यक्ति की शिक्षाओं से शुरू हुईं जिनके पास एक शक्तिशाली नया विचार था। प्रत्येक परंपरा ने लोगों को अपने आप से बहुत बड़ी किसी चीज़ से जुड़ा हुआ महसूस करने का एक रास्ता दिया।
मेरा धर्म बहुत सरल है। मेरा धर्म दयालुता है।
लगभग 2,500 साल पहले, कुछ बहुत ही अद्भुत हुआ जिसे इतिहासकार 'अक्षीय युग' (Axial Age) कहते हैं। दुनिया के अलग-अलग हिस्सों में, लगभग एक ही समय में, लोगों ने आत्मा के बारे में और एक सार्थक जीवन जीने के तरीके के बारे में सोचना शुरू किया। यह वह समय था जब आज हम जिन बड़े धर्मों को जानते हैं, उनमें से कई ने अपना आधुनिक रूप लेना शुरू किया था।
इतने सारे धर्म क्यों हैं?
आप सोच सकते हैं कि हर कोई विश्वास करने के एक ही तरीके पर सहमत क्यों नहीं हो जाता। इसका जवाब अक्सर इस बात पर निर्भर करता है कि लोग कहाँ रहते थे और वे कौन सी भाषाएँ बोलते थे। जिस तरह स्वादिष्ट भोजन पकाने के सैकड़ों तरीके हैं, वैसे ही इंसानों ने अपनी आस्था (Faith) को व्यक्त करने के सैकड़ों तरीके खोज लिए हैं।
हिंदू धर्म को अक्सर आज भी प्रचलित दुनिया का सबसे पुराना धर्म कहा जाता है। इसकी जड़ें 4,000 साल से भी अधिक पुरानी हैं! क्योंकि यह इतना पुराना है, इसका कोई एक संस्थापक नहीं है, यह कई अलग-अलग पेड़ों और परंपराओं से बने एक विशाल जंगल की तरह बढ़ा है।
अतीत में, जापान के एक छोटे से गाँव में पैदा हुआ व्यक्ति शायद शिंतो या बौद्ध परंपराओं को मानता होगा क्योंकि उसका परिवार और पड़ोसी भी यही करते थे। इटली के एक गाँव में पैदा हुआ व्यक्ति शायद ईसाई (Christian) होता। लंबे समय तक, ये समूह एक-दूसरे से ज्यादा बात नहीं करते थे, इसलिए उनकी परंपराएं बहुत अलग और खास बनी रहीं।
आज, दुनिया बहुत अधिक जुड़ी हुई है। आपका कोई दोस्त यहूदी (Jewish) हो सकता है, कोई शिक्षक सिख हो सकता है, और पड़ोसी मुस्लिम हो सकता है। हम इन सभी अलग-अलग रास्तों को एक साथ देख सकते हैं, जो थोड़ा उलझन भरा लग सकता है, लेकिन यह दुनिया को रहने के लिए एक बहुत ही दिलचस्प जगह भी बनाता है।
Mira says:
"मुझे पसंद है कि कैसे धर्म अपनी कहानियाँ सुनाने के लिए रंगों और खाने का उपयोग करते हैं। इससे विचार ऐसी चीज़ महसूस होते हैं जिन्हें आप सच में चख सकते हैं या देख सकते हैं, न कि केवल आपके दिमाग में एक विचार।"
कहानियाँ और प्रतीक
धर्मों के अलग होने का एक मुख्य तरीका उनकी कहानियाँ हैं। हर धर्म का एक पवित्र ग्रंथ (Sacred Text) होता है, जो एक किताब या लेखों का संग्रह होता है जिसके बारे में अनुयायियों का मानना है कि उसमें विशेष सच्चाई है। ये किताबें, जैसे तोराह, बाइबिल, कुरान, या वेद, नायकों, शिक्षकों और जीवन जीने के नियमों की कहानियों से भरी होती हैं।
लंबे समय तक, कई धर्मों को आग के पास माता-पिता द्वारा अपने बच्चों को सुनाई जाने वाली कहानियों, गीतों और कविताओं के माध्यम से आगे बढ़ाया गया।
बाद में, लोगों ने इन विचारों को किताबों में लिखना शुरू कर दिया, जिससे सैकड़ों साल के अंतराल वाले लोगों द्वारा भी वही शब्द पढ़े जा सके।
ये कहानियाँ लोगों को दुनिया में अपना स्थान समझने में मदद करती हैं। वे गहरे विचारों को दर्शाने के लिए प्रतीकों (Symbols) का उपयोग करते हैं, जैसे त्याग के लिए क्रॉस, मार्गदर्शन के लिए सितारा, या पवित्रता के लिए कमल का फूल। जब आप इन प्रतीकों को इमारतों या गहनों पर देखते हैं, तो वे विश्वास और इतिहास की एक पूरी व्यवस्था के लिए एक संक्षिप्त संकेत की तरह होते हैं।
अनुष्ठान: कर्म के रूप में विश्वास
धर्म केवल इस बारे में नहीं है कि लोग क्या सोचते हैं: यह इस बारे में भी है कि वे क्या करते हैं। इन कार्यों को अनुष्ठान (Rituals) कहा जाता है। एक अनुष्ठान प्रार्थना करने का एक विशेष तरीका, किसी त्योहार पर खाया जाने वाला विशेष भोजन, या बच्चे के जन्म के समय होने वाला समारोह हो सकता है। ये कार्य लोगों को यह महसूस करने में मदद करते हैं कि वे एक समुदाय का हिस्सा हैं।
करुणा दुनिया के सभी महान धर्मों का एक मुख्य आधार है।
सोचिए कि आपका परिवार जन्मदिन या कोई त्योहार कैसे मनाता है। आपके पास शायद कुछ ऐसी चीजें होंगी जो आप हर बार करते हैं। धर्म में अनुष्ठान भी इसी तरह के होते हैं, लेकिन वे अक्सर लोगों को उन पूर्वजों से जोड़ते हैं जिन्होंने सैकड़ों या हजारों साल पहले वही काम किए थे। यह अपने कार्यों के माध्यम से इतिहास को छूने का एक तरीका है।
अगली बार जब आप टहलने जाएं, तो धार्मिक संकेतों के लिए अपनी आँखें खुली रखें। आपको किसी के बगीचे में एक छोटी मूर्ति, एक खास तरह की टोपी या कपड़े, या एक अनोखे आकार की इमारत दिख सकती है। अभी यह जानने की चिंता न करें कि उन सब का क्या मतलब है, बस ध्यान दें कि लोग क्या मानते हैं, इसके कितने अलग-अलग 'सुराग' मौजूद हैं।
साझा आधार
भले ही धर्म बाहर से बहुत अलग दिखते हों, लेकिन उनमें से कई एक जैसे मूल मूल्यों को साझा करते हैं। लगभग हर धर्म 'सुनहरा नियम' (Golden Rule) का कोई न कोई रूप सिखाता है: दूसरों के साथ वैसा ही व्यवहार करें जैसा आप अपने साथ चाहते हैं। वे आमतौर पर लोगों को ईमानदार, दयालु और उन लोगों की मदद करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं जिनके पास कम है।
आस्था के माध्यम से एक यात्रा
कई धर्म करुणा (Compassion) पर भी ध्यान केंद्रित करते हैं, जिसका अर्थ है दूसरों के दर्द को महसूस करना और मदद करना। चाहे कोई मस्जिद में घुटने टेक रहा हो, ज़ेन गार्डन में शांति से बैठा हो, या किसी मंडली में गा रहा हो, वे अक्सर एक ही चीज़ की तलाश में होते हैं: शांति की भावना और एक बेहतर इंसान बनने का रास्ता।
असहमति से निपटना
यह सच है कि धर्मों ने कभी-कभी संघर्ष भी पैदा किया है। जब लोग बहुत दृढ़ता से विश्वास करते हैं कि उनका रास्ता ही एकमात्र सही रास्ता है, तो वे उन लोगों से डरने लग सकते हैं जो कुछ और मानते हैं। यह इतिहास का एक कठिन हिस्सा है जिसके बारे में हमें ईमानदार होना होगा।
Finn says:
"क्या यह ठीक है अगर मुझे अभी तक नहीं पता कि मैं किस नक्शे का उपयोग करना चाहता हूँ? इतने सारे रास्ते हैं, मुझे लगता है कि मैं बस थोड़ी देर घूमना और उन्हें देखना चाहूंगा।"
हालांकि, आज बहुत से लोग सर्वधर्म (Interfaith) संवाद नामक चीज़ पर काम करते हैं। यह तब होता है जब विभिन्न धर्मों के लोग एक साथ बैठकर बात करते हैं और एक-दूसरे से सीखते हैं। वे पाते हैं कि वे अपनी आस्था के विवरणों पर असहमत हो सकते हैं और फिर भी पड़ोसी और दोस्त के रूप में एक-दूसरे का सम्मान कर सकते हैं।
दीये अलग-अलग हैं, लेकिन रोशनी एक ही है।
'मुझे नहीं पता' के लिए जगह
कुछ लोग किसी विशेष धर्म को नहीं मानने का विकल्प चुनते हैं। वे खुद को नास्तिक (Atheist) कह सकते हैं, जिसका अर्थ है कि वे भगवान में विश्वास नहीं करते, या अज्ञेयवादी (Agnostic), जिसका अर्थ है कि वे सोचते हैं कि हम वास्तव में निश्चित रूप से नहीं जान सकते। यह भी जीवन के नक्शे को देखने का एक तरीका है, और यह मानव कहानी का उतना ही हिस्सा है जितना कि धर्म।
एक बड़ी मस्जिद या सिनेगॉग (यहूदी आराधनालय) के अंदर की कल्पना करें। वहां लोगों की कोई मूर्तियाँ नहीं हैं: इसके बजाय, दीवारें सुंदर पैटर्न, बहती हुई लिखावट या रंगीन टाइलों से ढकी हुई हैं। इन परंपराओं में, सुंदरता इमारत के गणित और कला में पाई जाती है, जो लोगों को याद दिलाती है कि दुनिया व्यवस्थित और अद्भुत है।
अंत में, अलग-अलग धर्मों को समझाना कला के अलग-अलग प्रकारों को समझाने जैसा है। ऐसी कोई 'सही' पेंटिंग नहीं है जिसे हर किसी को सबसे ज्यादा पसंद करना ही पड़े। इसके बजाय, जीवित रहने की सुंदरता और रहस्य को कैद करने के कई अलग-अलग तरीके हैं। हर एक हमें कुछ महत्वपूर्ण बताता है कि इंसान होने का क्या मतलब है।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप जीवन में जो महत्वपूर्ण है उसका अपना नक्शा बनाना चाहें, तो आप उस पर क्या रखेंगे?
यहाँ कोई सही या गलत जवाब नहीं है। आपके नक्शे में दयालुता, प्रकृति, परिवार, या यहाँ तक कि सितारों का रहस्य भी शामिल हो सकता है।
के बारे में प्रश्न धर्म
लोग धर्म के लिए अलग-अलग कपड़े क्यों पहनते हैं?
क्या कोई एक धर्म दूसरों की तुलना में अधिक 'सही' है?
क्या मुझे कोई धर्म चुनना होगा?
अनंत पुस्तकालय
धर्म के बारे में सोचना एक अनंत पुस्तकालय में प्रवेश करने जैसा है जहाँ हर किताब किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा लिखी गई है जो अपना सर्वश्रेष्ठ बनने की कोशिश कर रहा है। आपको आज हर किताब पढ़ने की ज़रूरत नहीं है, और आपको हर लेखक से सहमत होने की भी ज़रूरत नहीं है। महत्वपूर्ण बात यह है कि जिज्ञासु बने रहें और यह याद रखें कि हर मंदिर, मस्जिद और चर्च के पीछे, आपकी तरह ही एक इंसान है, जो दुनिया के बारे में सोच रहा है।