कल्पना कीजिए कि आपको अपना घर छोड़ना पड़ा और आप केवल वही ले सकते थे जो आप अपने दिमाग में रख सकते थे।
हजारों सालों से, यहूदी लोगों ने कहानियों, कानूनों और एकेश्वरवाद (Monotheism) के प्रति गहरे समर्पण के माध्यम से अपना घर अपने साथ रखा है। यह परंपरा, जो एक नियम (Covenant) या एक विशेष वादे पर बनी है, सिखाती है कि दुनिया एक आश्चर्य की जगह है जिसे पूरा करने में मनुष्यों को मदद करने की ज़रूरत है।
सवाल करने वाले लोग
लगभग 3,800 साल पहले, एक ऐसी दुनिया में जहाँ ज़्यादातर लोग सूरज, बारिश और फसल के लिए कई अलग-अलग देवताओं में विश्वास करते थे, अब्राहम नाम के एक आदमी के मन में एक क्रांतिकारी विचार आया। उसने यह मानना शुरू किया कि केवल एक ही ईश्वर है, एक अकेली शक्ति जो ब्रह्मांड में हर चीज़ को जोड़ती है।
यह इतिहास बदलने वाले एक बड़े विचार का जन्म था। यह केवल प्रार्थना करने का एक नया तरीका नहीं था: यह जीने का एक नया तरीका था। अब्राहम उस चीज़ में शामिल हुए जिसे बाइबिल नियम (Covenant) कहती है, जो लोगों और ईश्वर के बीच दो-तरफा वादे जैसा है।
कल्पना कीजिए कि आप अनगिनत सितारों से भरे आकाश के नीचे एक विशाल, शांत रेगिस्तान में खड़े हैं। कोई शहर की रोशनी नहीं है और कोई फ़ोन नहीं हैं। यहीं से यहूदी धर्म की कहानी शुरू हुई: लकड़ी के संदूक में अपने कानूनों और अपने ईश्वर को साथ लेकर भटकने वाले लोगों के एक छोटे समूह के साथ जिसे सन्दूक (Ark) कहा जाता था।
यह वादा सरल लेकिन कठिन था। इसमें कहा गया था कि यदि लोग न्याय और दयालुता के साथ जिएंगे, तो वे बाकी दुनिया के लिए एक रोशनी बन जाएंगे। यह यात्रा मध्य पूर्व में, कनान नामक भूमि से शुरू हुई, लेकिन विचार ज़्यादा देर तक एक ही जगह पर नहीं रहे।
कई प्राचीन सभ्यताओं के विपरीत जिन्होंने पत्थरों के विशाल पिरामिड या मंदिर बनाने पर ध्यान केंद्रित किया जो एक ही स्थान पर टिके रहते थे, शुरुआती यहूदी लोगों ने अपने शब्दों पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने महसूस किया कि आप एक इमारत को नष्ट कर सकते हैं, लेकिन एक विचार को नष्ट करना कहीं ज़्यादा कठिन है।
Finn says:
"यदि कोई विचार 'ले जाने योग्य' है, तो क्या इसका मतलब यह है कि उसे कभी खोया नहीं जा सकता? क्या होगा अगर कोई उस कहानी को भूल जाए?"
पवित्र पुस्तकालय
यहूदी धर्म का हृदय तनाख (Tanakh) नामक लेखन का संग्रह है। इसका सबसे प्रसिद्ध हिस्सा तोराह (Torah) है, जो अक्सर लंबे, सुंदर चर्मपत्रों पर लिखी जाती है। इन चर्मपत्रों में मूसा की पाँच पुस्तकें हैं, जो यह बताती हैं कि यहूदी लोग मिस्र में गुलामी से कैसे भागे और उन्हें दस आज्ञाएँ (Ten Commandments) कैसे मिलीं।
लेकिन दिलचस्प बात यह है: यहूदी विचारकों के लिए, कहानी तब समाप्त नहीं हुई जब चर्मपत्र पूरा हो गया। वास्तव में, तोराह तो एक विशाल, 3,000 साल लंबी बातचीत की बस शुरुआत थी।
यदि मैं अपने लिए नहीं हूँ, तो मेरे लिए कौन होगा? लेकिन अगर मैं सिर्फ अपने लिए हूँ, तो मैं कौन हूँ? और अगर अभी नहीं, तो कब?
यहूदी विद्वानों ने तल्मूड (Talmud) नामक पुस्तकों का एक और सेट बनाया। यदि आप तल्मूड का एक पन्ना देखते हैं, तो यह एक सुंदर अव्यवस्था जैसा दिखता है। मुख्य पाठ बीच में है, और किनारों के चारों ओर सैकड़ों साल अलग-अलग रहने वाले शिक्षकों की टिप्पणियाँ, प्रश्न और तर्क हैं।
ऐसा लगता है जैसे वे सभी एक ही कमरे में बैठकर, एक ही सवाल पर बहस कर रहे हों। यहूदी धर्म में, सही उत्तर होने की तुलना में एक अच्छा सवाल पूछना अक्सर ज़्यादा महत्वपूर्ण माना जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि एक प्रश्न दिखाता है कि आप अभी भी सोच रहे हैं और बढ़ रहे हैं।
कई यहूदी स्कूलों में, छात्र चावरुता (Chavruta) नामक जोड़ी में अध्ययन करते हैं। चुपचाप बैठने और शिक्षक की बात सुनने के बजाय, दोनों छात्र ज़ोर से पढ़ते हैं और पाठ के अर्थ के बारे में एक-दूसरे से बहस करते हैं। उनका मानना है कि किसी और के दिमाग से अपने दिमाग को 'तेज़' करना सीखने का सबसे अच्छा तरीका है।
कहानियों के माध्यम से जीवित रहना
यहूदी लोगों के लिए इतिहास अक्सर बहुत कठिन रहा है। उन्हें अक्सर अपने घरों को छोड़ने और विभिन्न देशों में जाने के लिए मजबूर किया गया, इस प्रक्रिया को प्रवास (Diaspora) कहा जाता है। चूँकि वे स्पेन से चीन से पोलैंड तक दुनिया भर में फैले हुए थे, उन्हें यह पता लगाना था कि कैसे जुड़े रहें।
उन्होंने यह अपनी परंपराओं के माध्यम से किया। वे चाहे कहीं भी हों, वे एक ही छुट्टियों का जश्न मनाते थे और एक ही किताबों का अध्ययन करते थे। उन्होंने अपने घरों और अपने सिनेगॉग (Synagogue - मिलने की जगह) को अपनी दुनिया का केंद्र बना लिया।
Mira says:
"यह ऐसा है जैसे उन्होंने ईंटों के बजाय शब्दों और यादों से एक घर बनाया हो। आप उस घर को कहीं भी ले जा सकते हैं।"
सबसे शक्तिशाली परंपराओं में से एक शब्बत (Shabbat) है, आराम का दिन। यह हर शुक्रवार शाम सूर्यास्त से शुरू होता है और शनिवार रात तक चलता है। 24 घंटों के लिए, दुनिया धीमी हो जाती है। कोई काम नहीं किया जाता, कोई घरेलू काम पूरा नहीं होता, और आज, कई लोग अपने फ़ोन भी दूर रख देते हैं।
शब्बत इस विचार पर आधारित है कि मनुष्य केवल 'काम' करने वाली मशीनें नहीं हैं। हम 'होने' वाले इंसान हैं। एक दिन के लिए रुककर, लोग याद करते हैं कि वे आज़ाद हैं और यह कि दुनिया पर विजय पाने के लिए नहीं, बल्कि उसका आनंद लेने के लिए है।
शब्बत का विचार 'समय में एक महल' बनाना है। इसे आज़माएँ: इस सप्ताहांत में एक घंटे को 'मिनी-शब्बत' होने दें। सभी स्क्रीन बंद कर दें, अपना होमवर्क दूर रख दें, और कुछ ऐसा करें जिससे आपको खुशी और वर्तमान में होने का एहसास हो: जैसे चित्र बनाना, बात करना या टहलने जाना। ध्यान दें कि बिना कहीं और होने के लिए कैसा महसूस होता है।
मैमोनाइड्स की चुनौती
जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, यहूदी विचारकों ने यह सोचना शुरू कर दिया कि उनकी प्राचीन कहानियाँ नई वैज्ञानिक खोजों के साथ कैसे फिट होती हैं। 12वीं शताब्दी में, मैमोनाइड्स (Maimonides) (जिन्हें रम्बम भी कहा जाता है) नामक एक प्रसिद्ध दार्शनिक और डॉक्टर ने इसी समस्या के बारे में लिखा था।
उनका मानना था कि ईश्वर ने मनुष्यों को दो अलग-अलग उपहार दिए हैं: आस्था और तर्क। उन्होंने तर्क दिया कि ये दोनों चीज़ें कभी भी वास्तव में एक दूसरे का खंडन नहीं कर सकतीं। यदि विज्ञान ने किसी चीज़ को सच साबित कर दिया, तो प्राचीन ग्रंथों की हमारी समझ को बस अद्यतन करने की आवश्यकता थी।
गलत निर्णय का जोखिम अनिर्णय के आतंक से बेहतर है।
मैमोनाइड्स ने दिखाया कि धार्मिक होने का मतलब यह नहीं है कि आपको तर्कसंगत होना बंद कर देना चाहिए। उन्होंने प्राचीन दुनिया और आधुनिक दुनिया के बीच की खाई को पाटने में मदद की, लोगों को चिकित्सा से लेकर खगोल विज्ञान तक सब कुछ जानने के लिए अपने दिमाग का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया।
सीखने का यह प्यार यहूदी पहचान का एक मुख्य हिस्सा बन गया। चाहे वह सितारों का अध्ययन हो या कानून का अध्ययन, लक्ष्य हमेशा एक ही था: दुनिया को और गहराई से समझना ताकि हम एक-दूसरे के साथ ज़्यादा निष्पक्ष व्यवहार कर सकें।
परंपरा एक बाड़ की तरह है। यह सबसे महत्वपूर्ण विचारों को बाहर की दुनिया द्वारा खोए जाने या बदले जाने से बचाता है, यह सुनिश्चित करता है कि वे अगली पीढ़ी के लिए शुद्ध रहें।
परंपरा एक जीवित बीज की तरह है। इसे उस मिट्टी के अनुकूल होना चाहिए जिसमें इसे लगाया गया है, वरना यह अंततः बढ़ना बंद कर देगी और सूख जाएगी।
दुनिया की मरम्मत करना
यहूदी धर्म में तिकुन ओलम (Tikkun Olam) नामक एक सुंदर अवधारणा है, जिसका शाब्दिक अर्थ है 'दुनिया की मरम्मत करना'। यह विचार बताता है कि जब ब्रह्मांड का निर्माण हुआ, तो दिव्य प्रकाश का कुछ हिस्सा छोटे टुकड़ों में टूट गया और पृथ्वी पर बिखर गया।
हर बार जब कोई व्यक्ति मित्ज़वाह (Mitzvot - एक अच्छा काम या आज्ञा) करता है, तो वह उन टुकड़ों में से एक को उठा रहा होता है। वे दुनिया को फिर से जोड़ने में मदद कर रहे हैं। यह रोज़मर्रा की ज़िंदगी को एक तरह के पवित्र साहसिक कार्य में बदल देता है।
Finn says:
"यदि हम 'दुनिया की मरम्मत' कर रहे हैं, तो क्या इसका मतलब यह है कि दुनिया टूटी हुई पैदा हुई थी, या यह अभी भी बन रही है?"
मित्ज़वाह केवल एक सुझाव नहीं है; यह एक ज़िम्मेदारी है। यह कुछ ऐसा बड़ा हो सकता है जैसे किसी शरणार्थी को घर खोजने में मदद करना या किसी दोस्त से मिलने जाना जो अकेला महसूस कर रहा हो। इस सोच में, मनुष्य निर्माण के चल रहे काम में ईश्वर के भागीदार हैं।
युगों के माध्यम से यहूदी धर्म
बातचीत का भविष्य
आज, यहूदी धर्म अलग-अलग आवाज़ों से भरा है। कुछ लोग हर प्राचीन नियम का बहुत सख्ती से पालन करते हैं, जबकि अन्य इतिहास और संस्कृति पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं। सुधारवादी (Reform), रूढ़िवादी (Conservative), और रूढ़िवादी (Orthodox) यहूदी हैं, और इनके बीच कई अन्य समूह भी हैं।
इन मतभेदों के बावजूद, वे सभी उसी लंबी बातचीत का हिस्सा हैं जो अब्राहम के साथ शुरू हुई थी। वे सभी अभी भी उन्हीं चर्मपत्रों को पढ़ रहे हैं, उन्हीं कठिन सवालों से जूझ रहे हैं, और यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि एक जटिल दुनिया में एक 'रोशनी' कैसे बनें।
संदेह के बजाय आश्चर्य सभी ज्ञान की जड़ है।
जब आप यहूदी धर्म को देखते हैं, तो आप एक पूरी इमारत को नहीं देख रहे होते हैं। आप एक ऐसी लाइब्रेरी देख रहे हैं जो अभी भी लिखी जा रही है। हर बच्चा जो छुट्टियों के भोजन के दौरान 'क्यों?' पूछता है, वह किताब में एक नई पंक्ति जोड़ रहा है।
इब्रानी वर्णमाला में 22 अक्षर हैं, और यहूदी रहस्यवाद में, इन अक्षरों को ब्रह्मांड के 'निर्माण खंड' के रूप में देखा जाता है। कुछ लोगों का मानना है कि दुनिया सचमुच अस्तित्व में बोली गई थी, जिससे शब्द मनुष्यों के पास सबसे शक्तिशाली उपकरण बन गए।
यहूदी धर्म सिखाता है कि दुनिया वह जगह नहीं है जहाँ हमारे पास सभी उत्तर हैं। बल्कि, यह एक ऐसी जगह है जहाँ हमारे पास एक साथ उनकी तलाश करने का विशेषाधिकार है, इतिहास को एक नक्शे के रूप में और जिज्ञासा को एक कम्पास के रूप में उपयोग करते हुए।
सोचने के लिए कुछ
यदि आपको 1,000 वर्षों तक पास करने के लिए अपनी परिवार की कहानी की केवल एक याद रखनी होती, तो वह कौन सी होती?
कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। कुछ लोग एक खुशहाल याद चुनते हैं, जबकि अन्य एक कठिन याद चुनते हैं जिसने उन्हें एक सबक सिखाया। मायने यह रखता है कि यह क्यों ले जाने लायक लगता है।
के बारे में प्रश्न धर्म
यहूदी लोग किप्पा (kippah) नामक छोटी टोपी क्यों पहनते हैं?
बार याBat Mitzvah क्या है?
क्या यहूदी धर्म एक धर्म है, एक संस्कृति है, या एक राष्ट्रीयता?
पूछते रहो क्यों
यहूदी धर्म एक ऐसी परंपरा है जो हजारों वर्षों से इसलिए बची है क्योंकि यह कठिन सवालों से नहीं डरती है। यह अतीत को एक शिक्षक, वर्तमान को एक कार्यशाला और भविष्य को एक वादे के रूप में मानता है। चाहे आप यहूदी हों या न हों, यह विचार कि हमारे शब्द और कार्य 'दुनिया की मरम्मत' करने में मदद कर सकते हैं, एक बड़ा विचार है जो सभी का है।