चॉकलेट का रहस्य सुलझा: देवताओं का एज़्टेक पेय क्या था?

एज़्टेक चॉकलेट ड्रिंक, ज़ोकोलाटल, भुने हुए कोको पेस्ट को पानी और मिर्च जैसे मसालों के साथ मिलाकर बनाया गया एक शक्तिशाली, झागदार पेय था। इसे इतना कीमती माना जाता था कि एज़्टेक साम्राज्य में कोको बीन्स का उपयोग मुद्रा के रूप में किया जाता था। यह प्राचीन नुस्खा आधुनिक मीठी हॉट कोको से बिल्कुल अलग है!

कल्पना कीजिए एक ऐसी दुनिया जहाँ जिस चीज़ से आप अपने पॉकेट मनी में चॉकलेट खरीदते हैं, वह इतनी कीमती थी कि उसका इस्तेमाल पैसे के तौर पर होता था!

बिल्कुल सही! बहुत, बहुत पहले, प्राचीन मेक्सिको के शक्तिशाली एज़्टेक लोग कोको बीन्स (कोको फली) को लगभग हर चीज़ से ज़्यादा महत्व देते थे। वे आज की तरह चॉकलेट नहीं खाते थे; वे इसे ज़ोकोलाटल (उच्चारण: शो-को-ला-टल) नामक एक खास, ऊर्जा देने वाले पेय के रूप में पीते थे। यह शानदार पेय कभी-कभी कड़वा, अक्सर मसालेदार, और हमेशा शक्तिशाली होता था! हम इतिहास की रसोई में गहराई से झाँक रहे हैं ताकि पता लगा सकें कि यह अद्भुत एज़्टेक चॉकलेट ड्रिंक बच्चों और उनके शक्तिशाली साम्राज्य के बड़ों के लिए वास्तव में कैसा था। सबसे पहले कोको की खेती करने वाले लोग वास्तव में 1000 ईसा पूर्व के आसपास मोकाया और प्री-ओल्मेक लोग थे।

ज़ोकोलाटल क्या है, एज़्टेक चॉकलेट ड्रिंक?

नाम 'ज़ोकोलाटल' का एज़्टेक भाषा, नहुआत्ल, में मतलब है 'कड़वा पानी' या 'कड़वा पेय'। यह आपको तुरंत बता देता है कि यह वह मीठा, मलाईदार हॉट कोको नहीं था जिसे आप किसी ठंडी शाम को पी सकते हैं! मूल एज़्टेक संस्करण अक्सर भुने हुए कोको पेस्ट को पानी के साथ मिलाकर बनाया जाता था, और इसे थोड़ा गाढ़ा और हल्का बनाने के लिए कभी-कभी मक्के का आटा (मक्का) भी मिलाया जाता था।

पेय का सबसे ज़रूरी हिस्सा था उस पर बनने वाली झाग की मोटी परत! एज़्टेक पेय को दो बर्तनों के बीच ऊँचाई से, आगे-पीछे गिराते थे ताकि यह बुलबुले वाला ताज बन सके। यह झाग समारोहों के लिए और धन का प्रदर्शन करने के लिए बहुत महत्वपूर्ण था।

एज़्टेक अपना अद्भुत पेय कैसे बनाते थे?

चॉकलेट बनाना कोको पाउडर का पैकेट खोलने जैसा नहीं था! यह एक लंबी प्रक्रिया थी जो कोको फली से शुरू होती थी। सबसे पहले, बीन्स को निकाला जाता था, किण्वित (fermented) किया जाता था, और धूप में सुखाया जाता था।

इसके बाद भूनने की बारी आती थी! मेवों (बीज के अंदर का हिस्सा) को विशेष बर्तनों में भूना जाता था। फिर, असली काम शुरू होता था: छोटी आग पर मेटाटे नामक एक विशेष अवतल पत्थर का उपयोग करके भुने हुए बीजों को एक गाढ़े पेस्ट में पीसा जाता था।

स्वाद के रहस्य: इसमें मसाले डालो!

पेय को स्वादिष्ट (और बहुत कड़वा नहीं) बनाने के लिए, एज़्टेक बहुत सारे अद्भुत मसाले मिलाते थे! वे मिर्च का उपयोग स्वाद के लिए, वेनिला, दालचीनी, और कभी-कभी सुगंध के लिए इज़क्विज़ोक्विटल जैसे फूलों की पंखुड़ियाँ भी इस्तेमाल करते थे।

सबसे अमीर लोगों और सम्राट के लिए, पेय अक्सर शानदार सोने के प्यालों से ठंडा परोसा जाता था और इसे शहद या मैगुए कैक्टस के सिरप से मीठा किया जा सकता था।

सोने से भी ज़्यादा कीमती? पैसे के रूप में कोको!

यह सबसे मज़ेदार हिस्सा है! एज़्टेक के लिए, कोको बीन्स पैसे का एक रूप थे, यानी मुद्रा। बीन्स का एक थैला होना जेब में नकदी से भरा होने जैसा था! वे इनका उपयोग भोजन खरीदने, करों का भुगतान करने और यहाँ तक कि जुर्माना निपटाने के लिए भी करते थे।

वे इतने मूल्यवान क्यों थे? क्योंकि कोको का पेड़ एज़्टेक के ठंडे मध्य मैक्सिकन घर में स्वाभाविक रूप से नहीं उगता था; उन्हें उन्हें व्यापार करना पड़ता था या जीते गए क्षेत्रों से श्रद्धांजलि के रूप में लेना पड़ता था!

• एक गुलाम की कीमत 100 कोको बीन्स होती थी।
• एक टर्की की कीमत लगभग 20 से 30 कोको बीन्स होती थी।
• एक बड़ा सूती लबादा (क्वाच्टली) 65 से 300 कोको बीन्स के लायक था!

अच्छी चीज़ पीने किसे मिलती थी?

पूरे एज़्टेक जगत में हर कोई ज़ोकोलाटल नहीं पीता था! एज़्टेक के लिए, यह स्वादिष्ट, ऊर्जा देने वाला पेय ज़्यादातर कुलीन वर्ग, राजघरानों और बहादुर योद्धाओं के लिए आरक्षित था।

सम्राट मोंटेज़ुमा II सबसे प्रसिद्ध चॉकलेट प्रेमियों में से एक थे। किंवदंतियों का कहना है कि यह शक्तिशाली शासक एक दिन में पेय के 50 सुनहरे प्याले तक पी सकता था! यह माना जाता था कि यह योद्धाओं को युद्ध के लिए ताकत और ऊर्जा देता था।

एज़्टेक मानते थे कि कोको के बीज उनके ज्ञान के देवता, क्वेत्ज़ालकोटल का उपहार थे, जिससे वे पवित्र हो गए थे! यह सोचना अद्भुत है कि आज हम जिस ट्रीट का आनंद लेते हैं, उसकी शुरुआत राजाओं और योद्धाओं द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले कड़वे, मसालेदार पेय से हुई और यह जेब खर्च के रूप में भी इस्तेमाल होता था!

Questions Kids Ask About भोजन का इतिहास

क्या एज़्टेक गर्म चॉकलेट पीते थे?

एज़्टेक अपने चॉकलेट, ज़ोकोलाटल को विभिन्न तरीकों से पीते थे, लेकिन वे अक्सर इसे ठंडा पसंद करते थे! इसे आमतौर पर आधुनिक हॉट कोको की तरह गर्म नहीं, बल्कि ठंडा या कमरे के तापमान पर परोसा जाता था।

एज़्टेक को कोको बीन्स इतने मूल्यवान क्यों लगे?

कोको का पेड़ उनके गृह क्षेत्र में नहीं उगता था, इसलिए बीन्स को दूर से व्यापार करना पड़ता था। क्योंकि उन्हें प्राप्त करना कठिन था और वे एक पवित्र पौधे से आते थे, इसलिए बीन्स पैसे का एक शक्तिशाली रूप बन गईं।

एज़्टेक चॉकलेट में मुख्य सामग्री क्या थी?

मुख्य सामग्री भुना हुआ और पिसा हुआ कोको पेस्ट था। इसे पानी के साथ मिलाया जाता था, और गाढ़ा, कड़वा पेय बनाने के लिए अक्सर मिर्च जैसी सामग्री और मक्के का आटा मिलाया जाता था।

मीठे इतिहास की खोज जारी रखें!

अगली बार जब आप चॉकलेट देखें, तो उसकी अविश्वसनीय यात्रा को याद करें - एज़्टेक राजाओं के लिए एक पवित्र, मसालेदार पेय से लेकर आज हम जिस मीठी ट्रीट का आनंद लेते हैं, उस तक! इतिहास आश्चर्यों से भरा है, खासकर जब बात बच्चों के भोजन की हो!