चॉकलेट का मीठा, जंगली इतिहास: कड़वे पेय से कैंडी बार तक!

चॉकलेट की शुरुआत एक कड़वे, झागदार पेय के रूप में हुई जिसका उपयोग प्राचीन मेसोअमेरिकन संस्कृतियों जैसे ओल्मेक लोगों द्वारा लगभग 1500 ईसा पूर्व किया जाता था। ये लोग थियोब्रोमा कोको पेड़ के कोको बीन्स का उपयोग करते थे। 1600 के दशक में ही यूरोपियों ने इसमें चीनी मिलाई, जिससे यह मीठी कैंडी बन गई जिसका आनंद आज बच्चे लेते हैं।

किसे चॉकलेट पसंद नहीं है? वह मलाईदार, मीठा बार जो आपको इनाम के तौर पर मिलता है, पृथ्वी पर सबसे लोकप्रिय खाद्य पदार्थों में से एक है! लेकिन क्या जानते हैं? चॉकलेट हमेशा मीठी नहीं रही है!

चॉकलेट की अद्भुत यात्रा थियोब्रोमा कोको नामक एक उष्णकटिबंधीय वृक्ष से शुरू होती है, जिसका ग्रीक भाषा में अर्थ है “देवताओं का भोजन”! इन बीजों का उपयोग करने वाले पहले लोग प्राचीन मेसोअमेरिका में थे, जैसे कि ओल्मेक लोग, शायद 1500 ईसा पूर्व या 1900 ईसा पूर्व जितने पुराने! उस समय, यह एक गर्म, कड़वा और झागदार पेय होता था, जिसे कभी-कभी मिर्च के साथ मिलाया जाता था, न कि वह स्वादिष्ट कैंडी जो आप आज बच्चों के लिए जानते हैं!

कोको क्या है और इसका उपयोग सबसे पहले किसने किया?

चॉकलेट बड़े, खीरे के आकार के फलों, जिन्हें फली (pods) कहा जाता है, के अंदर के बीजों से आता है जो कोको के पेड़ पर उगते हैं। इन बीजों को ही हम अब कोको या कोको बीन्स कहते हैं। ये पेड़ मध्य और दक्षिण अमेरिका के वर्षावनों के मूल निवासी हैं।

ओल्मेक लोग, जो अब दक्षिणी मेक्सिको है, वहां रहते थे, उन्हें 1500 ईसा पूर्व के आसपास कोको बीन्स का उपयोग चॉकलेट के लिए करने वाला पहला माना जाता है। बाद में, शक्तिशाली माया लोगों ने इस परंपरा को संभाला, उन्होंने इस पेय का उपयोग आध्यात्मिक समारोहों में किया और बीन्स को नकदी की तरह माना - हाँ, वे कोको बीन्स का उपयोग मुद्रा के रूप में करते थे!

जब स्पेनिश खोजकर्ता, जैसे हर्नान कोर्टेस, 1500 के दशक की शुरुआत में पहुंचे, तो उन्हें एज़्टेक सम्राट मोंटेज़ुमा II द्वारा यह पेय पेश किया गया था। वे बीन्स को यूरोप ले गए, लेकिन उन्हें एक बड़ी समस्या थी: यह बहुत कड़वा था!

जब चॉकलेट यूरोप पहुंची तो उसमें कैसे बदलाव आया

चॉकलेट को यूरोपीय लोगों के स्वाद के लिए अच्छा बनाने के लिए, उन्होंने इसमें मीठी चीजें मिलाना शुरू कर दिया! स्पेनिश लोगों ने चीनी मिलाई, और जल्द ही दूसरों ने दालचीनी और वेनिला मिलाई। इससे एक समय का कड़वा, मसालेदार पेय एक शानदार, मीठा पेय बन गया जिसका आनंद 1600 के दशक में राजाओं और रानियों ने लिया!

लंबे समय तक, चॉकलेट यूरोप में केवल बहुत अमीर लोगों के लिए एक फैंसी, महंगा पेय बना रहा। 1800 के दशक में औद्योगिक क्रांति के दौरान नए आविष्कार होने के बाद ही चॉकलेट कुछ ऐसा बन पाया जिसका आनंद हर कोई ले सके!

हमें चॉकलेट बार कैसे मिली?

आधुनिक चॉकलेट बनाने के लिए कुछ बड़े वैज्ञानिक सफलताओं की आवश्यकता थी! सबसे बड़ा कदम 1828 में आया जब एक डच रसायनज्ञ कॉनराड वैन हाउटेन ने कोको प्रेस का आविष्कार किया।

आधुनिक चॉकलेट के तीन बड़े चरण

चरण 1: वसा को दबाना। कोको प्रेस ने पिसे हुए बीजों से अधिकांश वसा को बाहर निकाल दिया, जिससे एक सूखा पाउडर बचा - यही वह कोको पाउडर है जिसका उपयोग हम बेकिंग के लिए करते हैं!

चरण 2: बार बनाना। 1847 में, जोसेफ फ्राई ने इस कोको पाउडर का उपयोग किया और कुछ वसा (जिसे कोकोआ बटर कहा जाता है) वापस मिलाई, साथ ही चीनी भी, ताकि पहली सांचे में ढाली जा सकने वाली, खाने योग्य चॉकलेट पेस्ट बन सके - यह पहली चॉकलेट बार थी!

चरण 3: इसे क्रीमी बनाना। फिर, 1875 में, स्विट्जरलैंड के डैनियल पीटर ने इस नई ठोस चॉकलेट को कंडेंस्ड मिल्क (हेनरी नेस्ले के कारण!) के साथ मिलाया ताकि हम जिस चिकनी, स्वप्निल मिल्क चॉकलेट से प्यार करते हैं, उसका आविष्कार हो सके!

आज चॉकलेट इतनी महत्वपूर्ण क्यों है?

आज, चॉकलेट एक विशाल वैश्विक उद्योग है! प्रक्रिया बड़ी मशीनों से बहुत तेज़ है, लेकिन यह सब अभी भी उन प्राचीन कोको बीन्स को किण्वित करने, सुखाने और भूनने से शुरू होता है।

कोको की क्रियोलो (Criollo) किस्म सबसे दुर्लभ और सबसे बेशकीमती है, जिसका उपयोग अक्सर बढ़िया चॉकलेट में किया जाता है क्योंकि इसका स्वाद नाजुक होता है, लेकिन फोरास्टेरो (Forastero) किस्म वह है जो आज सबसे अधिक उगाई जाती है!

• प्राचीन तैयारी: भुने हुए और पिसे हुए बीजों को पानी, मिर्च और मसालों के साथ मिलाकर ज़ोकोटल (कड़वा पानी) नामक झागदार, कड़वा पेय बनाया जाता था।
• यूरोपीय मिलावट: चीनी मिलाने से यह पेय मीठा हो गया और 1600 के दशक में अमीर लोगों के बीच लोकप्रिय हो गया।
• आधुनिक निर्माण: 1828 में वसा (कोकोआ बटर) को अलग करने से उन ठोस चॉकलेट बारों को बनाना संभव हो गया जिन्हें हम आज खाते हैं!

तो अगली बार जब आप एक मीठी चॉकलेट बार खोलें, तो उसकी अविश्वसनीय यात्रा को याद करें: प्राचीन साम्राज्यों के लिए एक पवित्र, कड़वे 'देवताओं के भोजन' मुद्रा होने से लेकर आज अरबों लोगों द्वारा आनंद लिए जाने वाले सुपर-मीठे, मलाईदार उपचार बनने तक!

Questions Kids Ask About भोजन का इतिहास

थियोब्रोमा कोको का क्या मतलब है?

कोको के पेड़ का वैज्ञानिक नाम, थियोब्रोमा कोको, ग्रीक से “देवताओं का भोजन” में अनुवादित होता है। यह दर्शाता है कि प्राचीन लोग इन बीजों को कितना महत्व देते थे!

लोगों ने ठोस चॉकलेट बार खाना कब शुरू किया?

पहली आधुनिक, खाने योग्य चॉकलेट बार 1847 में इंग्लैंड में जे.एस. फ्राई एंड संस द्वारा बनाई गई थी। इससे पहले, चॉकलेट लगभग हमेशा एक पेय होती थी!

मिल्क चॉकलेट का आविष्कार किसने किया?

मिल्क चॉकलेट का आविष्कार 1875 में स्विट्जरलैंड में डैनियल पीटर ने किया था। उन्होंने अंततः इसे चिकना और मीठा बनाने के लिए ठोस चॉकलेट को पाउडर वाले दूध के साथ मिलाना सीख लिया!

क्या एज़्टेक चीज़ें खरीदने के लिए चॉकलेट का इस्तेमाल करते थे?

हाँ, वे करते थे! एज़्टेक कोको बीन्स को इतना मूल्यवान मानते थे कि वे अन्य वस्तुओं के व्यापार के लिए उनका उपयोग मुद्रा के रूप में करते थे।

स्वादिष्ट विवरणों का अन्वेषण करते रहें!

क्या यह मजेदार नहीं है कि एक साधारण बीन्स इतिहास को कैसे बदल सकती है? पवित्र अनुष्ठानों से लेकर विश्व प्रसिद्ध कैंडी तक, चॉकलेट का अतीत उसके स्वाद जितना ही समृद्ध है। आपको और कौन से खाद्य पदार्थों का इतिहास अद्भुत लगता है? पता लगाने के लिए हिस्ट्री इज़ नॉट बोरिंग (History's Not Boring) को सुनते रहें!