Imagine que você passou a vida inteira em um quarto onde tudo era preto, branco ou cinza.
Você nunca viu um céu azul ou uma folha verde, mas é o maior especialista em cores do mundo. Esta é a premissa de um dos mais famosos experimentos mentais da história: O Quarto da Mary, um enigma sobre a diferença entre dados e experiência.
Imagine uma mulher chamada Mary. Mary é uma cientista brilhante que vive em um quarto inteiramente preto e branco.
As paredes são cinzas, a cama é branca e a tela do computador só mostra texto preto. Até a pele dela é pintada de um cinza opaco para garantir que ela nunca veja um pingo de rosa ou marrom.
Imagine o café da manhã de Mary. Uma tigela cinza cheia de leite branco e flocos de aveia cinzas. Ao lado, um copo de água que parece prata líquida. Não há suco de laranja, nem caixas de cereal coloridas, nem guardanapos azuis. Neste mundo, a única coisa que muda são os tons das sombras.
Apesar de viver neste mundo sem cores, Mary sabe tudo o que existe para saber sobre a ciência da cor. Ela leu todos os livros e assistiu a todas as palestras em preto e branco já feitas sobre o assunto.
Ela entende como a luz atinge o olho e como os neurônios no cérebro disparam quando alguém olha para um tomate. Ela sabe o comprimento de onda exato da luz que faz uma papoula parecer vermelha.
Finn says:
"Se Mary sabe cada fato sobre a luz, ela conseguiria usar sua imaginação para 'ver' uma cor que nunca tocou ou olhou de verdade?"
Um dia, a porta do quarto se abre. Mary sai para o jardim pela primeira vez.
Deitada na grama, está um morango brilhante e maduro. Pela primeira vez na vida, Mary vê a cor vermelha.
Parece óbvio que ela aprenderá algo sobre o mundo e nossa experiência visual dele.
Agora, aqui está a grande questão sobre a qual os filósofos vêm debatendo há décadas. Quando Mary vê aquele morango vermelho, ela aprende algo novo?
Se você acha que a resposta é "sim", você concorda com um filósofo chamado Frank Jackson. Em 1982, ele se sentou na Universidade Nacional Australiana para escrever um artigo que abalaria o mundo da ciência e da filosofia.
Este experimento mental é oficialmente chamado de 'Argumento do Conhecimento'. É uma das ideias mais debatidas na história da filosofia da mente. Milhares de páginas foram escritas por outros professores tentando provar que Frank Jackson estava certo ou errado.
Jackson queria desafiar uma ideia popular chamada fisicalismo. Esta é a crença de que tudo no universo, incluindo nossos pensamentos e sentimentos, pode ser explicado por fatos físicos.
Se o fisicalismo for verdadeiro, então Mary já sabia tudo sobre o vermelho antes de sair do quarto. Ela sabia a matemática, a física e a biologia disso.
O Mistério dos Qualia
Mas a maioria das pessoas sente que Mary aprende algo novo. Ela aprende como é realmente ver o vermelho.
Os filósofos têm uma palavra especial para essas experiências pessoais e subjetivas: qualia. Qualia são as partes do "o que é ser" em nossas vidas.
Mira says:
"É como a diferença entre ler uma receita e realmente comer o bolo. Os ingredientes são os fatos, mas o sabor é a parte mágica."
Pense no sabor de um limão ou no cheiro da chuva no asfalto quente. Você pode descrever a química de um limão para um amigo que nunca provou um.
Você pode falar sobre ácido cítrico e papilas gustativas. Mas até que eles realmente mordam aquela fruta amarela, eles realmente sabem o que é um limão?
Tente descrever a cor 'amarela' para alguém sem usar palavras de cor (como dourado, brilhante ou cor de limão). Você só pode usar palavras 'físicas' como comprimentos de onda, calor ou energia. Você acha que eles saberiam como é o amarelo depois da sua descrição?
É por isso que o Quarto da Mary é uma ideia tão poderosa. Sugere que há coisas no mundo que não podem ser capturadas em um livro didático ou em um programa de computador.
Isso sugere que nossa consciência, a parte de nós que experimenta o mundo, pode ser mais do que apenas uma coleção de células cerebrais e eletricidade.
O fato de um organismo ter experiência consciente significa, basicamente, que há algo que é ser esse organismo.
Nagel era outro filósofo que adorava esse tipo de enigma. Ele apontou que podemos estudar o sonar de um morcego o quanto quisermos, mas nunca saberemos como é ser um morcego voando no escuro.
Existe uma lacuna entre os fatos que podemos medir e a vida que realmente vivemos. Isso é frequentemente chamado de Problema Difícil da Consciência.
Os Dois Lados do Argumento
Nem todo filósofo concorda que Mary aprende um fato novo. Alguns acham que ela apenas ganha uma nova habilidade, como aprender a andar de bicicleta.
Mary aprende um fato novo sobre o mundo: que a experiência do vermelho existe. Isso significa que a ciência ainda não sabe tudo.
Mary apenas aprende uma nova 'habilidade' ou uma nova maneira de lembrar. É como aprender a reconhecer a melodia de uma música depois de apenas ler a partitura.
Eles argumentam que Mary não descobriu uma nova informação sobre o mundo. Em vez disso, ela apenas desenvolveu uma nova maneira de seu cérebro representar a informação que já possuía.
É como saber ler música versus realmente tocar piano. Você não está aprendendo uma música diferente, você está apenas a executando.
Mira says:
"Talvez o cérebro de Mary só precisasse de uma 'atualização de software' para transformar os dados preto e branco em uma imagem colorida."
Outros filósofos acham que todo o experimento é uma pegadinha. Eles dizem que, se Mary realmente soubesse tudo sobre a cor vermelha, seu cérebro já saberia como imaginar o vermelho.
Eles acreditam que nossas imaginações são limitadas porque não temos todos os dados. Se fôssemos tão inteligentes quanto Mary, talvez não precisássemos sair do quarto.
Através das Eras: O Mistério dos Sentidos
Por Que Mary Importa Hoje
A história de Mary é mais importante do que nunca por causa da Inteligência Artificial. Cientistas estão tentando construir computadores que possam pensar e agir como humanos.
Um robô pode ser programado com todos os dados sobre um pôr do sol. Ele pode dizer a você a hora exata em que o sol se põe e a composição química da atmosfera.
Algumas pessoas nascem com uma condição chamada acromatopsia, o que significa que elas realmente veem o mundo em preto e branco. Para elas, o Quarto da Mary não é apenas uma história, é como elas vivem todos os dias. Elas usam dados e lógica para entender cores que não conseguem ver.
Mas o robô "vê" o pôr do sol como você vê? Ele sente o calor da luz ou a beleza das nuvens roxas?
Se o Quarto da Mary prova que a experiência é diferente dos dados, então talvez nunca possamos construir um robô que realmente "sinta". Seria uma Mary que fica para sempre no quarto.
A maioria dos filósofos contemporâneos, quando não estão de serviço, acham difícil resistir à visão de que há algo na aparência das coisas que está além do físico.
Curiosamente, Frank Jackson acabou mudando de ideia sobre seu próprio experimento. Ele começou a pensar que talvez tudo seja físico, afinal, e nossos cérebros apenas se confundem com o quão vívidas as experiências parecem.
Isso mostra que até mesmo os pensadores mais famosos estão sempre movendo suas ideias. Filosofia não é sobre encontrar uma resposta final, mas sobre encontrar perguntas melhores para fazer.
Algo para Pensar
Se você pudesse baixar todos os dados sobre como é ser um pássaro no seu cérebro, você saberia como é voar, ou ainda teria que bater as asas para entender de verdade?
Não há uma resposta certa para isso. Algumas pessoas acham que o sentimento é a única coisa que importa, enquanto outras acham que os dados são a chave para tudo.
Perguntas sobre Filosofia
O Quarto da Mary realmente aconteceu?
O que significa 'Qualia'?
Por que Frank Jackson mudou de ideia?
O Mundo Fora da Porta
Se você concorda com Frank Jackson ou com seus críticos, a história de Mary nos lembra que o mundo é um lugar maravilhosamente vívido. Há uma diferença entre saber sobre o mundo e viver nele. Na próxima vez que você vir um céu azul brilhante ou provar um morango gelado, lembre-se: você está fazendo algo que até o computador mais avançado do mundo talvez nunca consiga fazer.