O Que é a Adolescência para Crianças

Você já sentiu como se estivesse crescendo demais dentro da sua própria pele, ou que seus brinquedos favoritos de repente parecem pertencer a um estranho?

Esse tempo estranho, excitante e, às vezes, confuso é chamado de adolescência. É mais do que apenas crescer em altura: é uma profunda mudança na psicologia, onde seu cérebro e coração começam a construir a pessoa que você será pelo resto da sua vida.

Imagine que você está em uma ponte. Atrás de você está a terra ensolarada da infância, onde as regras eram mais simples e brincar era seu trabalho em tempo integral. À sua frente está o vasto e misterioso território da vida adulta.

Você ainda não está em nenhum dos dois lugares. Você está na própria ponte. Durante muito tempo na história, as pessoas não achavam que essa ponte existia. Você era criança, e então era adulto, e a mudança acontecia quase da noite para o dia.

Imagine isso

Imagine uma fábrica no ano de 1850. Em vez de sentar em uma sala de aula, crianças de dez anos ficavam ao lado de máquinas barulhentas e pesadas por doze horas por dia. Elas não tinham tempo para hobbies ou para sair com amigos porque eram tratadas como pequenos funcionários.

Antes do final do século XIX, a maioria das crianças não tinha uma fase intermediária. Assim que eram fortes o suficiente, iam trabalhar no campo ou nas fábricas. Não havia uma palavra para os anos entre dez e vinte porque a sociedade não os via como um tempo especial.

Então, o mundo começou a mudar. As máquinas assumiram o trabalho pesado nas fábricas, e mais crianças começaram a ir para a escola em vez de trabalhar. De repente, havia uma lacuna: um período em que você era muito velho para ser um bebê, mas muito jovem para ter um emprego e sua própria família.

O Nascimento de uma Nova Ideia

Em 1904, um homem chamado G. Stanley Hall mudou tudo. Ele era um cientista que estudava a mente humana e publicou um livro enorme com um título novo para quase todo mundo: Adolescência.

Hall acreditava que esta fase era como um segundo nascimento. Ele argumentava que as crianças durante esses anos não eram apenas adultos pequenos. Elas estavam vivenciando algo único e intenso.

A adolescência é um novo nascimento, pois os traços mais elevados e mais completamente humanos nascem agora.

Hall usou uma frase muito famosa para descrever esse tempo: “tempestade e estresse”. Ele achava que, como seu corpo e cérebro estão mudando muito rápido, é natural sentir que você está no meio de uma tempestade.

Finn says:

"Se G. Stanley Hall estava certo sobre a tempestade, isso significa que todos nós deveríamos carregar guarda-chuvas, ou deveríamos aprender a dançar na chuva?"

Ele notou que os jovens começaram a se importar profundamente com o que era certo e errado. Eles se interessaram mais pelas opiniões dos amigos do que pelos conselhos dos pais. Foi a primeira vez que a psicologia realmente olhou para os "anos intermediários" como uma parte vital de ser humano.

O Motor Biológico

Enquanto G. Stanley Hall observava como as crianças se sentiam, outros cientistas observavam o que estava acontecendo por dentro. Eles descobriram que um processo biológico chamado puberdade era o motor que impulsionava essas mudanças.

Puberdade é a parte física de crescer. É quando seu corpo começa a produzir novos químicos que dizem aos seus ossos para crescerem e à sua voz para mudar. Mas a adolescência é a parte mental e emocional que acontece ao mesmo tempo.

Seu cérebro durante esse tempo é como uma casa em reforma. A estrutura básica está lá, mas a fiação está sendo totalmente substituída. A parte do cérebro que lida com grandes emoções e conexões sociais se desenvolve muito rapidamente.

No entanto, a parte do cérebro que ajuda no planejamento e na consideração de consequências demora um pouco mais para acompanhar. É por isso que você pode sentir as coisas muito profundamente, ou por que pode querer tentar algo arriscado e excitante sem pensar no que acontece depois.

É Igual em Todo Lugar?

Por um tempo, as pessoas pensaram que a "tempestade e estresse" descrita por Hall era apenas parte do ser humano. Elas achavam que toda criança em todo país se sentia da mesma maneira. Mas uma mulher chamada Margaret Mead não tinha tanta certeza.

Mead era antropóloga, uma cientista que estuda diferentes culturas. Na década de 1920, ela viajou para as ilhas de Samoa, no Pacífico Sul, para ver se as crianças de lá tinham a mesma dificuldade em crescer.

Devemos perceber que a maneira como as pessoas se comportam é amplamente determinada por sua cultura.

Ela descobriu algo surpreendente. Em Samoa, a transição de criança para adulto parecia muito mais tranquila e calma. Não havia tanta "tempestade e estresse" como nos Estados Unidos ou na Europa.

Mira says:

"Eu me pergunto se a nossa cultura hoje torna a adolescência mais difícil do que era em Samoa. Temos tantas telas e provas para nos preocuparmos!"

Isso levou a um grande debate no mundo das ideias. A adolescência é principalmente sobre a nossa natureza biológica ou é moldada pela cultura em que vivemos? O trabalho de Mead nos mostrou que a forma como tratamos os jovens importa tanto quanto o que está acontecendo em seus corpos.

A Busca pela Identidade

Com o passar dos anos, os pensadores começaram a se concentrar em um novo conceito: identidade. Esta é a resposta para a pergunta: “Quem sou eu?”. Um psicólogo chamado Erik Erikson argumentou que o principal trabalho da adolescência é resolver esse quebra-cabeça.

Você sabia?

Durante a adolescência, o relógio interno do seu cérebro muda de verdade. É por isso que muitos adolescentes acham muito difícil acordar cedo para a escola, mas se sentem despertos e criativos tarde da noite!

Na infância, sua identidade é frequentemente dada pela sua família. Você pode ser "o jogador de futebol" ou "o quieto". Mas durante a adolescência, você começa a experimentar diferentes versões de si mesmo.

You pode mudar a forma como se veste, de que música gosta ou no que acredita. Isso é chamado de busca por autonomia, que é uma palavra chique para querer tomar suas próprias decisões e ser sua própria pessoa.

É como experimentar roupas diferentes em um gigantesco provador. Algumas coisas que você tentar não servirão, e tudo bem. O objetivo não é encontrar a resposta perfeita imediatamente, mas aprender a escolher por si mesmo.

A Importância de Não Saber

A very wise doctor named Donald Winnicott had a different way of looking at this time. He thought it was actually very important for adolescents to feel a bit lost or even a bit messy.

Winnicott believed that the "bridge" shouldn't be crossed too quickly. He felt that young people needed a safe space where they could be "unintegrated," which means not having everything figured out yet.

A única coisa é sobreviver, sobreviver em um estado de saúde e com a capacidade de viver.

Ele argumentou que se os adultos tentarem forçar as crianças a crescerem rápido demais, essas crianças podem perder seu senso de admiração. Para Winnicott, as ideias selvagens e as perguntas profundas da juventude não eram problemas a serem consertados. Eram sinais de que uma pessoa estava verdadeiramente ganhando vida.

Finn says:

"Eu gosto da ideia de Winnicott de que ser 'bagunçado' é aceitável. Às vezes me sinto como um quebra-cabeça que está na metade do caminho de montagem."

Essa perspectiva nos diz que tudo bem se sentir incerto. Na verdade, estar inseguro é um sinal de que você está fazendo o trabalho difícil de crescer. É a hora em que você aprende que seus pensamentos são seus, e essa é uma descoberta muito poderosa.

O Cérebro em Crescimento

Hoje, temos tecnologias como máquinas de ressonância magnética que nos permitem olhar dentro do cérebro enquanto ele funciona. Agora sabemos que o cérebro adolescente é uma das coisas mais flexíveis e criativas do universo conhecido.

Ele tem um alto nível de plasticidade, o que significa que é incrivelmente bom em aprender novas habilidades e fazer novas conexões. É por isso que muitos dos maiores atletas, músicos e ativistas do mundo começam suas jornadas durante esses anos.

Você é mais do que apenas um "adolescente" em treinamento. Você é uma pessoa vivenciando um pico único de energia e curiosidade. O mundo parece diferente para você porque você o está olhando com olhos frescos.

Seu senso de identidade (ou 'ser você mesmo') está se expandindo. Você está começando a ver como se encaixa na grande história do mundo. Mesmo quando parece difícil, lembre-se de que a ponte é onde a vista é mais interessante.

Aproveite a Vista

A adolescência não é um problema a ser resolvido: é uma experiência a ser vivida. É o momento em que você deixa de ser um passageiro na sua vida para ser quem segura o volante. Mesmo quando a estrada parece esburacada, lembre-se de que você está construindo algo notável: você mesmo.