Imagine uma história tão longa que você levaria duas semanas inteiras lendo sem parar apenas para chegar ao fim.
Este é o Mahabharata, um antigo Épico indiano que é dez vezes maior que a Ilíada e a Odisseia juntas. Ele não é apenas um livro de aventuras: é um olhar profundo sobre o coração humano e as escolhas difíceis que fazemos todos os dias.
O Mahabharata começou como uma tradição oral na Índia antiga, há milhares de anos. Antes mesmo de ser escrito, poetas e cantores viajavam de aldeia em aldeia, memorizando milhares de versos. Eles encenavam essas histórias sob as estrelas, acompanhados por música e pelo estalar das fogueiras.
Imagine um mercado na Índia antiga. Um contador de histórias senta-se sob uma figueira-banyan, com o ar cheirando a jasmim e especiarias. Centenas de pessoas se aglomeram, inclinando-se para ouvir a próxima parte da história, com os olhos arregalados ao ouvirem sobre carruagens voadoras e armas celestiais.
Historiadores acreditam que os eventos da história podem refletir conflitos reais que aconteceram entre 1000 e 800 a.C. O poema em si foi composto em Sânscrito, a língua antiga da Índia, ao longo de vários séculos. Ele cresceu e mudou como uma floresta viva, adicionando novas histórias e debates filosóficos pelo caminho.
Finn says:
"Se a história foi contada em voz alta por centenas de anos antes de ser escrita, será que ela mudava cada vez que alguém novo a contava? Eu me pergunto se os ouvintes algum dia gritaram suas próprias ideias para o final!"
No centro desta história gigantesca está uma briga de família. Ela acompanha dois grupos de primos: os cinco Pandavas e os cem Kauravas. Embora tenham crescido no mesmo palácio, eles eram muito diferentes, e sua luta pelo trono acabou levando a uma guerra que mudou o mundo.
O que se encontra aqui pode ser encontrado em outros lugares, mas o que não se encontra aqui não se encontra em lugar nenhum.
Segundo a lenda, a história foi composta por um sábio chamado Vyasa. Mas Vyasa não a escreveu sozinho. Ele precisava de alguém que conseguisse acompanhar seus pensamentos rápidos e versos complicados, então pediu ajuda a um escriba muito especial.
A lenda diz que Ganesha, o deus da sabedoria com cabeça de elefante, concordou em escrever o poema enquanto Vyasa o ditava. Mas havia uma condição: Vyasa tinha que falar sem parar, e Ganesha tinha que entender cada palavra antes de escrevê-la. Quando a caneta de Ganesha quebrou, ele quebrou sua própria presa para usá-la como caneta, para não perder um único verso!
Para entender o Mahabharata, você precisa entender a ideia de Dharma. Esta é uma palavra difícil de traduzir, mas significa algo como dever, retidão ou a lei natural do universo. Cada personagem da história está tentando descobrir qual é o seu dharma.
Mira says:
"O Dharma me lembra uma bússola. Ele não diz exatamente qual caminho seguir, mas mostra onde fica o 'Norte' para que você possa tentar encontrar seu próprio caminho pela floresta."
Às vezes, fazer o que é certo parece claro: como dizer a verdade ou ajudar um amigo. Mas o Mahabharata nos mostra que a vida costuma ser mais complicada do que isso. Às vezes, dois deveres diferentes puxam você em direções opostas, e não há uma maneira fácil de escolher entre eles.
Pense em uma época em que você teve que escolher entre duas coisas que pareciam certas. Talvez você quisesse ficar e ajudar um irmão, mas também prometeu a um amigo que brincaria com ele. Esse sentimento de 'tensão' é o que os personagens do Mahabharata sentem quando falam sobre Dharma. Desenhe uma imagem das suas duas escolhas e veja se existe um 'caminho do meio' que possa ajudar a ambos.
A história atinge seu auge em um campo de batalha imenso chamado Kurukshetra. Antes do início da luta, um dos irmãos Pandavas, um grande arqueiro chamado Arjuna, para sua carruagem no meio do campo. Ele olha para o outro lado e vê seus tios, professores e primos esperando para lutar contra ele.
Ele deve lutar porque é um guerreiro e sua causa é justa. Ele precisa proteger o povo do governo injusto dos Kauravas.
Ele não deve lutar porque ferir sua família é errado, e nenhum reino vale as vidas das pessoas que ele ama.
Arjuna é tomado por tristeza e dúvida. Ele abaixa seu arco e se recusa a lutar, perguntando-se se alguma vitória vale o custo de ferir sua família. Seu condutor da carruagem, que na verdade é um Avatar divino chamado Krishna, começa então uma famosa conversa com ele.
Você tem o direito de cumprir seus deveres prescritos, mas não tem direito aos frutos de suas ações.
Essa conversa é conhecida como o Bhagavad Gita, ou a Canção de Deus. Krishna explica que, embora nem sempre possamos controlar os resultados de nossas ações, ainda devemos cumprir nosso dever com o coração limpo. Ele ensina a Arjuna sobre o Karma, a ideia de que cada ação tem uma consequência que reverbera através do tempo.
Finn says:
"É interessante que o herói Arjuna fique triste e queira parar. A maioria das histórias faz o herói parecer que nunca tem medo, mas o Mahabharata deixa que eles fiquem confusos como nós ficamos."
A guerra em Kurukshetra dura dezoito dias e é repleta de momentos de bravura e de grande tristeza. O Mahabharata não trata seus personagens como simples super-heróis. Mesmo os personagens "bons" cometem erros, e até os "vilões" às vezes demonstram grande honra.
O Mahabharata é tão grande que contém cerca de 1,8 milhão de palavras. Isso é aproximadamente quinze vezes o tamanho do livro inteiro de Harry Potter e a Pedra Filosofal!
Depois da guerra, a história continua por muito tempo. Ela acompanha os sobreviventes enquanto tentam governar um reino quebrado e, eventualmente, buscam o Moksha, que é a libertação do ciclo de vida e morte. A obra questiona se uma guerra pode realmente ser vencida se tanto é perdido no processo.
A raiva é a destruidora do espírito do homem; ela é como a erva que é consumida pelo fogo.
Ao longo dos séculos, o Mahabharata foi contado de muitas formas. Foi transformado em teatro de sombras na Indonésia, séries de televisão imensas na Índia e novelas gráficas modernas em todo o mundo. As pessoas continuam voltando a ele porque ele parece tão real hoje quanto há 2.500 anos.
A Jornada do Grande Épico
Quando você lê o Mahabharata, não está apenas lendo sobre reis antigos e armas mágicas. Você está olhando para um espelho. As perguntas que os personagens fazem são as mesmas que fazemos a nós mesmos hoje: Como eu sei o que é certo? Como eu lido com a injustiça? O que significa ser uma pessoa boa?
Algo para Pensar
Se você fosse Arjuna, parado naquele campo de batalha, você ouviria o seu dever ou o seu coração?
Não existe resposta certa ou errada para essa pergunta. Mesmo os pensadores mais sábios debatem isso há milhares de anos. O que parece verdade para você hoje pode parecer diferente amanhã, e está tudo bem.
Perguntas sobre Religião
O Mahabharata é um livro religioso ou um livro de história?
Quem são os mocinhos e os vilões?
Por que o Bhagavad Gita é tão famoso sozinho?
Uma História Que Nunca Termina
O Mahabharata termina com os personagens caminhando em direção às montanhas, mas a história não para de verdade ali. Toda vez que você pensa sobre o que é justo, ou se pergunta por que coisas ruins acontecem com pessoas boas, você está participando da mesma conversa que os Pandavas tiveram milhares de anos atrás. O épico vive nas perguntas que fazemos e nas escolhas que tomamos.