Você já se perguntou por que seu vizinho comemora o Diwali enquanto seu melhor amigo vai à igreja, ou por que algumas pessoas rezam em silêncio enquanto outras dançam e cantam?
A história humana é uma tapeçaria gigante de diferentes tradições e crenças. Por milhares de anos, pessoas em todos os cantos do mundo olharam para as estrelas e fizeram as mesmas grandes perguntas sobre a nossa existência.
Imagine que você está no topo de uma montanha bem alta olhando para o mundo. Lá de cima, você consegue ver milhares de vilas, cidades e povoados diferentes. Em cada um desses lugares, as pessoas têm suas próprias maneiras de se vestir, suas comidas favoritas e suas línguas únicas.
As religiões são muito parecidas com as línguas. Assim como pessoas em lugares diferentes criaram palavras diferentes para 'água' ou 'amor', elas também criaram formas diferentes de falar sobre as coisas que não conseguem ver. Elas criaram rituais para marcar momentos especiais, como nascimentos e mortes, e contaram histórias para explicar como o mundo começou.
Finn says:
"Se houvesse apenas uma religião, isso significaria que finalmente teríamos a resposta 'certa' ou seria apenas muito chato porque todo mundo pensaria exatamente a mesma coisa?"
A Geografia de Deus
Há muito tempo, antes dos aviões e da internet, o mundo parecia muito maior do que hoje. Se você vivesse em um vale profundo na Grécia, talvez nunca conhecesse alguém das montanhas nevadas do Tibete. Como as pessoas estavam separadas por oceanos vastos, montanhas altas e desertos escaldantes, elas desenvolveram suas ideias isoladamente.
Na antiga Índia, a paisagem exuberante e o ritmo das chuvas de monções influenciaram os primeiros Vedas, que são alguns dos textos religiosos mais antigos do mundo. Enquanto isso, nos desertos secos e rochosos do Oriente Médio, as pessoas desenvolveram um tipo diferente de fé, focada em uma voz única e poderosa que as guiava pela natureza selvagem.
Imagine um mundo sem mapas e sem telefones. Você vive em uma aldeia cercada por montanhas altas e nevadas. Você acredita que os deuses vivem naqueles picos porque são as coisas mais altas que você consegue ver. Enquanto isso, a milhares de quilômetros de distância, alguém que vive em uma ilha pequena acredita que os espíritos vivem nas profundezas das ondas do mar. Você não está errado, e essa pessoa também não: vocês dois estão apenas olhando para a coisa mais poderosa do seu mundo.
Esses ambientes diferentes moldaram o 'sabor' de cada religião. Uma religião nascida em uma floresta pode ver o divino em cada árvore e rio, o que costuma ser chamado de politeísmo. Já uma religião nascida em um lugar onde a sobrevivência depende de seguir leis rígidas pode focar mais em um único criador, o que conhecemos como monoteísmo.
A geografia funcionava como uma muralha protetora. Ela permitia que culturas únicas cultivassem seus próprios jardins de crenças sem que fossem invadidos por outros. É por isso que temos tantas histórias diferentes hoje: porque, por muito tempo, vivemos todos em nossos próprios mundos separados.
A lâmpada é diferente, mas a Luz é a mesma.
As Grandes Perguntas
Mesmo que as histórias sejam diferentes, as perguntas costumam ser as mesmas. Todo ser humano que já viveu provavelmente já se perguntou sobre algumas coisas fundamentais. Essas perguntas são as sementes das quais brotam todas as religiões.
- De onde viemos?
- Como devemos tratar as outras pessoas?
- Por que coisas ruins acontecem?
- O que acontece conosco depois que morremos?
Reúna um grupo de amigos e sentem-se em círculo. Peça a cada um para descrever a 'felicidade' sem usar a palavra 'feliz'. Você descobrirá que alguns falam da família, outros falam de sorvete e outros falam de momentos de silêncio. Todos se referem ao mesmo sentimento, mas as descrições são totalmente diferentes. É exatamente assim que as diferentes religiões tentam descrever o 'Mistério' da vida.
Algumas religiões respondem a essas perguntas com histórias sobre deuses e deusas poderosos. Outras, como o Budismo, focam mais em uma filosofia de como treinar sua mente para ser gentil e calma. Embora as respostas variem, o 'encantamento' por trás das perguntas é algo que todos os humanos compartilham.
Pense nisso como um grupo de artistas tentando pintar o mesmo pôr do sol. Um artista pode usar laranjas e vermelhos brilhantes, enquanto outro usa roxos e azuis profundos. Um pode focar nas nuvens e outro na forma como a luz toca a água. Cada pintura é diferente, mas todos estão olhando para o mesmo sol.
Mira says:
"Percebi que quase toda religião tem uma regra sobre ser gentil com os outros. É como se todos tivessem encontrado o mesmo tesouro, mas o escondessem em caixas de formatos diferentes."
Quando os Mundos se Encontram
À medida que os humanos começaram a viajar e a comerciar, suas religiões começaram a se encontrar. Isso aconteceu de forma famosa ao longo da Rota da Seda, uma rede enorme de caminhos que ligava a China ao Mar Mediterrâneo. Os comerciantes não levavam apenas seda e especiarias: eles carregavam sua mitologia e suas orações.
Imagine um mercado empoeirado na Ásia Central há dois mil anos. Você poderia ver um monge budista da Índia conversando com um mercador que seguia a antiga religião persa do Zoroastrismo. Eles poderiam descobrir que ambos valorizavam a honestidade e a luz, mesmo que seus rituais parecessem muito diferentes.
Existem mais de 4.000 religiões e sistemas de crenças diferentes no mundo hoje! Enquanto algumas têm bilhões de seguidores, outras são praticadas por apenas algumas centenas de pessoas em pequenas aldeias. Cada uma delas representa uma peça única da história humana.
Às vezes, quando as religiões se encontravam, elas se misturavam para criar algo novo. Outras vezes, permaneciam separadas, mas aprendiam umas com as outras. No entanto, esses encontros nem sempre eram pacíficos. Às vezes, as pessoas sentiam tão fortemente que o seu jeito era o 'certo' que brigavam por causa de suas diferenças.
Entender a história nos ajuda a ver que a maioria dos conflitos não era realmente sobre as ideias em si. Muitas vezes, eram sobre poder, terras e o medo do que é diferente. Quando olhamos de perto, vemos que o coração da maioria das religiões é, na verdade, muito parecido.
A religião é como um par de sapatos. Se serve em você, ótimo, mas não tente me fazer usar os seus.
A Árvore Genealógica da Fé
Ajuda pensar nas religiões como pertencentes a famílias. Assim como você pode ter primos que se parecem um pouco com você, mas moram em outra casa, muitas religiões compartilham os mesmos ancestrais. É por isso que algumas religiões parecem tão semelhantes, enquanto outras parecem bem distantes.
Por exemplo, o Judaísmo, o Cristianismo e o Islamismo são frequentemente chamados de religiões abraâmicas. Todas compartilham o mesmo ponto de partida e muitas das mesmas histórias sobre profetas e reis. É como o tronco de uma árvore que se dividiu em três grandes galhos.
Que todas as religiões são essencialmente a mesma coisa, apenas com nomes e histórias diferentes. Elas acham que são todos caminhos que levam ao mesmo topo da montanha.
Que as diferenças entre as religiões são muito importantes. Elas acreditam que cada religião oferece uma forma totalmente única de ver o mundo que não pode ser substituída.
Do outro lado do mundo, tradições como o Hinduísmo, o Budismo e o Jainismo cresceram de um conjunto diferente de raízes na antiga Índia. Essas tradições costumam falar sobre o Dharma, que é uma palavra para a lei natural ou dever que mantém o universo em equilíbrio. Elas focam na ideia de que toda a vida está conectada em um grande ciclo.
Através das Eras
A Sabedoria da Diversidade
Hoje, vivemos em um mundo onde podemos aprender sobre qualquer religião com o clique de um botão. Não vivemos mais em vales isolados. Isso nos dá a oportunidade especial de olhar para a 'Grande Biblioteca' do pensamento humano e ver o que podemos aprender com todos.
Algumas pessoas acreditam que ter muitas religiões é um erro e que todos deveríamos acreditar na mesma coisa. Mas outros acham que a diversidade é o que torna a raça humana bonita. Assim como um jardim fica mais interessante com muitos tipos de flores, a experiência humana é mais rica porque temos tantas formas diferentes de expressar nossa espiritualidade.
A palavra 'religião' na verdade vem de uma palavra latina, 'religare', que significa 'prender ou amarrar'. O objetivo era descrever as coisas que conectam as pessoas umas às outras e a algo maior do que elas mesmas.
Quando estudamos religiões diferentes, não estamos apenas aprendendo fatos sobre o que os outros fazem. Estamos aprendendo sobre as diferentes maneiras que os seres humanos encontraram para serem corajosos, gentis e esperançosos. Estamos aprendendo sobre as muitas formas de dizer 'obrigado' pelo mistério de estar vivo.
A alma de todas as religiões é uma só, mas é revestida de muitas formas.
Carregando a Tocha
Cada religião é uma tradição que foi passada como uma tocha preciosa de uma geração para a seguinte. Seus ancestrais, quem quer que fossem e onde quer que vivessem, provavelmente tinham uma maneira de dar sentido ao mundo. Eles passaram essas ideias para seus filhos, que passaram para os deles, até chegar a você.
Finn says:
"É incrível pensar que uma história que alguém contou há 3.000 anos em um deserto ainda faz as pessoas se sentirem melhor hoje. Essas ideias são como viajantes do tempo."
Seja seguindo uma religião específica, ou se sua família prefere olhar para o mundo através da ciência ou da filosofia pessoal, você faz parte desta longa jornada humana. Somos todos exploradores tentando mapear o território do que significa ser uma boa pessoa.
No fim das contas, talvez a razão de existirem tantas religiões seja simplesmente que o mundo é grande demais e maravilhoso demais para ser explicado por uma única história. Cada religião é uma janela diferente para o mesmo céu vasto. Dependendo de qual janela você olhar, poderá ver uma constelação diferente, mas é tudo o mesmo universo.
Algo para Pensar
Se você fosse criar um ritual especial para celebrar o fato de fazer parte da família humana, como ele seria?
Não existe resposta certa ou errada para isso. Seu ritual pode envolver música, comida, silêncio ou até mesmo um jeito especial de caminhar. Pense no que parece mais 'verdadeiro' para você.
Perguntas sobre Religião
Qual religião foi a primeira?
Eu preciso escolher apenas uma religião?
Por que as pessoas às vezes brigam por causa de religião?
Um Mundo de Maravilhas
Na próxima vez que você vir um templo, uma mesquita, uma sinagoga ou uma igreja, lembre-se de que aquilo é um monumento à curiosidade humana. Somos uma espécie que adora perguntar 'por quê?', 'como?' e 'e se?'. Ter tantas religiões diferentes é um sinal de quão criativa e diversa a nossa família humana realmente é. Continue fazendo suas próprias grandes perguntas, e você descobrirá que faz parte de uma conversa que já dura milhares de anos.