Imagine que você ganhou um bilhão de reais na loteria amanhã. Você seria a pessoa mais feliz da Terra para sempre?
A maioria das pessoas acha que a resposta é um simples 'sim', mas cientistas estudam a relação entre dinheiro e felicidade há décadas. Eles descobriram que, embora o dinheiro seja uma ferramenta poderosa para construir uma vida boa, seu poder de 'aumentar a felicidade' tem alguns limites muito estranhos e surpreendentes.
Por muito tempo, pesquisadores perguntaram a milhares de pessoas quanto elas ganhavam e quão felizes se sentiam. Eles descobriram algo fascinante: o dinheiro realmente compra felicidade, mas apenas até certo ponto.
Em 1978, cientistas estudaram ganhadores da loteria e pessoas que sofreram acidentes graves. Um ano depois, descobriram que os ganhadores da loteria não estavam significativamente mais felizes que o outro grupo! Tendemos a voltar ao nosso nível 'base' de felicidade, não importa o que aconteça.
Pense no dinheiro como um superpoder que resolve problemas. Quando as pessoas não têm dinheiro suficiente para comida, uma casa segura ou um médico, elas sentem muito estresse. Nesta fase, conseguir mais dinheiro faz uma diferença enorme na felicidade porque remove esse estresse.
O Número Mágico
Um estudo famoso dos pesquisadores Daniel Kahneman e Angus Deaton descobriu que, nos Estados Unidos, os níveis de felicidade subiam conforme as pessoas ganhavam mais, até chegarem a cerca de US$ 75.000 a US$ 100.000 por ano. Depois disso, ter ainda mais dinheiro não melhorava muito o humor diário delas.
Finn says:
"Então, se eu ganhasse R$ 1.000 de mesada, eu não seria dez vezes mais feliz do que se ganhasse R$ 100? Isso parece um bug no sistema!"
Mas por que ter mais dinheiro não te deixaria mais feliz? É porque, uma vez que suas 'necessidades básicas' são atendidas, você começa a encontrar algo chamado retornos decrescentes. Essa é uma maneira chique de dizer que, quanto mais você tem de algo, menos emocionante cada nova parte se torna.
Imagine que você está em uma sorveteria: - 1ª Bola: Deliciosa! Felicidade = 10/10 - 2ª Bola: Ainda ótima. Felicidade = 8/10 - 3ª Bola: Começando a encher. Felicidade = 4/10 - 10ª Bola: Sua barriga dói. Felicidade = -5/10 O dinheiro funciona da mesma forma. As primeiras 'bolas' que cobrem suas necessidades são as mais valiosas.
A Ciência Atualizada
Em 2023, um estudo mais recente do pesquisador Matthew Killingsworth analisou pessoas ainda mais ricas. Ele descobriu que, para algumas pessoas, a felicidade pode continuar subindo com mais dinheiro, mas isso acontece de forma muito mais lenta.
- Para uma pessoa que tem muito pouco, R$ 100 parece uma fortuna.
- For um bilionário, R$ 100 é basicamente invisível.
- Para ter o mesmo 'impulso de felicidade' à medida que você fica mais rico, você precisa de quantias de dinheiro muito, muito maiores.
Se você não é feliz com 1 milhão de dólares, não será feliz com 10 milhões.
A Esteira Hedônica
Você já quis tanto um brinquedo novo ou um videogame que achou que nunca mais ficaria triste depois de ganhá-lo? Mas aí, depois de uma semana jogando, ele se tornou apenas... mais um brinquedo?
Imagine que você se mude de uma casa normal para um castelo gigante com 50 quartos e um cinema. No primeiro mês, você ficaria maravilhado! Mas depois de um ano, seria apenas a 'sua casa'. Você se acostumaria com o cinema e poderia até reclamar que demora demais para chegar na cozinha!
Isso se chama esteira hedônica. É a ideia de que os seres humanos são muito bons em se acostumar com coisas novas. Quando você ganha algo melhor, sua 'barra de felicidade' sobe e você começa a procurar a próxima coisa para te dar aquela mesma sensação.
- Você compra um celular novo.
- Você sente um 'pico' de felicidade.
- Seu cérebro começa a ver o celular como algo 'normal'.
- Você começa a querer o celular mais novo e rápido.
Mira says:
"É como quando você está com muita fome e a primeira fatia de pizza é incrível, mas na quarta fatia você já está cheio e ela não parece mais tão especial."
Experiências vs. Coisas
Se você tem um pouco de dinheiro extra, a ciência diz que você deve gastá-lo em uma experiência em vez de uma 'coisa'. Comprar um tênis novo é ótimo por um dia, mas ir a um show ou a um parque temático com seu melhor amigo cria uma memória que dura para sempre.
Por que as experiências vencem?
- Antecipação: Você fica animado por semanas antes do evento acontecer.
- Conexão Social: A maioria das experiências envolve outras pessoas, o que é um enorme impulsionador de felicidade.
- Sem Comparação: É fácil comparar seu tênis com o de outra pessoa, mas sua memória de um acampamento de férias incrível é única para você.
Comprar um videogame novo de R$ 300. É divertido por algumas semanas, mas eventualmente você zera o jogo ou fica entediado.
Gastar R$ 300 para levar seus dois melhores amigos a um parque de trampolins. Vocês vão rir daquela vez que todos caíram por muitos anos.
O Paradoxo de Dar
Aqui está a descoberta mais surpreendente de todas: gastar dinheiro com outras pessoas costuma te deixar mais feliz do que gastar com você mesmo. Os cientistas chamam isso de gasto prossocial.
A maneira como você gasta seu dinheiro é tão importante quanto o quanto você tem.
Em um experimento, pesquisadores deram às pessoas R$ 20 ou R$ 100. Metade foi orientada a gastar o dinheiro consigo mesma e a outra metade a gastar com outra pessoa. Ao final do dia, as pessoas que doaram o dinheiro ou compraram um presente para um amigo estavam significativamente mais felizes do que as que compraram algo para si mesmas.
Finn says:
"Espera, então dar o meu dinheiro na verdade faz *eu* me sentir melhor? A ciência é definitivamente mais estranha do que eu pensava."
Encontrando seu Equilíbrio
Então, dinheiro compra felicidade? Ele compra a base para a felicidade, oferecendo segurança e escolhas. Ele permite que você foque no valor do dinheiro não apenas como uma pilha de moedas, mas como uma forma de apoiar sua vida.
Da próxima vez que quiser gastar sua mesada, tente o 'Teste de Esperar e Pesar'. Espere 48 horas. Se você ainda quiser o item tanto quanto no primeiro dia, pode valer a pena. Se você já esqueceu dele, é o seu cérebro evitando a 'esteira hedônica'!
A verdadeira felicidade geralmente vem de coisas que o dinheiro não compra, como:
- Amizades fortes
- Aprender uma nova habilidade
- Ajudar sua comunidade
- Dormir e se exercitar o suficiente
O dinheiro nunca fez o homem feliz, nem o fará. Quanto mais o homem tem, mais ele quer. Em vez de preencher um vácuo, ele cria um.
Depois que você tem o suficiente para estar seguro e confortável, o 'ingrediente secreto' para a felicidade não é ter o máximo de coisas. É usar o que você tem para criar momentos incríveis e ajudar as pessoas ao seu redor.
Algo para pensar
Se você tivesse R$ 50 agora, de que maneira você poderia gastá-los para que ainda estivesse sorrindo daqui a um ano?
Não existe resposta certa ou errada! Algumas pessoas encontram felicidade ajudando, outras em uma aventura compartilhada. Pense no que realmente dura para você.
Perguntas sobre Dinheiro e Sociedade
Dá para ser feliz sendo pobre?
Por que algumas pessoas ricas são infelizes?
Eu nunca deveria comprar 'coisas' e apenas comprar 'experiências'?
O Superpoder no seu Bolso
O dinheiro é uma ferramenta, não um destino. Agora que você conhece a ciência, pode fazer escolhas mais inteligentes sobre como usar seu 'superpoder'. Quer saber mais sobre como usar seu dinheiro para ajudar os outros? Confira nosso guia sobre doações-e-caridade ou aprenda mais sobre o valor-do-dinheiro e como ele é medido!
