1Desvendando o Mistério do Cérebro Pré-histórico
Como podemos saber o que estava acontecendo dentro da cabeça de um dinossauro milhões de anos depois que eles desapareceram? Como os cérebros são feitos de tecido mole que geralmente não vira fóssil, os cientistas precisam se tornar detetives pré-históricos. Eles olham o espaço vazio dentro dos crânios fossilizados para criar 'endocastos'. Estes são modelos 3D — às vezes feitos com exames de tomografia computadorizada de alta tecnologia — que mostram a forma e o tamanho exatos do cérebro. Ao observar esses modelos, os especialistas podem ver quais partes do cérebro eram as maiores. Por exemplo, se os bulbos olfatórios eram enormes, isso significava que o dinossauro tinha um olfato incrível para rastrear o jantar!
2Os Caçadores de Alta Tecnologia do Passado
Enquanto alguns dinossauros são famosos por serem um pouco lentos, outros eram surpreendentemente espertos. O Troodon é frequentemente chamado de 'Einstein' do mundo dos dinossauros porque tinha uma proporção cérebro-corpo muito alta. Esse predador pequeno e emplumado tinha um cérebro proporcional ao das aves modernas que não voam. Eles também tinham órbitas oculares enormes voltadas para a frente, dando-lhes percepção de profundidade igual à dos humanos. Isso sugere que eles não estavam apenas agindo por instinto; eles provavelmente estavam calculando distâncias e planejando estratégias de caça complexas, talvez até trabalhando em bandos para abater presas muito maiores sob o manto da noite.
3A Verdade Sobre o Cérebro de Noz
Você pode ter ouvido que o gigante e blindado Estegossauro tinha um cérebro do tamanho de uma noz, o que parece minúsculo para uma besta do tamanho de um ônibus! Embora seu cérebro fosse realmente pequeno (pesando apenas cerca de 80 gramas), ele era perfeitamente projetado para o seu estilo de vida. O Estegossauro não precisava resolver quebra-cabeças; ele só precisava encontrar plantas e balançar sua cauda espinhosa para se defender. Por muito tempo, as pessoas pensaram que alguns dinossauros grandes tinham um 'segundo cérebro' em seus quadris para ajudar a mover as pernas traseiras, mas agora sabemos que aquilo era, na verdade, um feixe especial de nervos. Mesmo com cérebros pequenos, essas criaturas incríveis dominaram a Terra por mais de 180 milhões de anos!
