1A Magia da Muda
Você sabia que as aves estão entre os animais mais ocupados da natureza quando o assunto é guarda-roupa? Diferente de nós, as aves não podem simplesmente comprar um casaco novo quando o tempo esfria ou o antigo rasga. Em vez disso, elas cultivam um conjunto totalmente novo de penas em um processo chamado "muda". Com o tempo, as penas sofrem um verdadeiro castigo com o vento, a chuva e o atrito de voar pelo ar. Elas podem ficar desfiadas, quebradas ou até perder a camada impermeável. Ao cultivar um conjunto fresco, as aves garantem que estão sempre prontas para a decolagem e protegidas dos elementos.
2Um Recomeço para o Voo
Perder penas pode ser um negócio complicado. Se uma ave perdesse todas as penas de uma vez, ela não conseguiria voar nem se manter aquecida! Para resolver isso, a maioria das aves faz a muda gradualmente, trocando apenas duas ou três penas por vez para que ainda possam 'ziguezaguear' pelo céu. No entanto, algumas aves, como patos e gansos, fazem diferente. Elas passam por uma "muda simultânea", perdendo todas as penas das asas de uma vez. Durante esse período, elas ficam escondidas em grama alta ou na água por cerca de 3 a 4 semanas até que suas novas penas de voo voltem a crescer. É como um jogo secreto de esconde-esconde enquanto esperam as novas asas chegarem.
3Mais do que Apenas Boa Aparência
A troca de penas radical não é só sobre voar; é também sobre se manter saudável e encontrar amigos. Penas novas oferecem o melhor isolamento, retendo o calor perto do corpo da ave para mantê-la quentinha durante as noites frias. Algumas aves até mudam de cor durante a muda! Por exemplo, um Pintassilgo macho pode parecer verde opaco no inverno, mas cultivar penas amarelo-sol brilhantes na primavera para atrair uma fêmea. Essa "plumagem de reprodução" é como vestir um smoking chique para uma festa especial. De se manter seco a estar com um visual bacana, a troca de penas radical é vital para a sobrevivência de toda ave.
