1O Segredo do Cone
Os trens são máquinas gigantescas que podem pesar mais de 200 toneladas por locomotiva! Para manter esses gigantes em movimento suave, os engenheiros usam um truque de geometria muito esperto. Em vez de serem cilindros perfeitamente planos, as rodas dos trens são moldadas como cones ligeiramente inclinados para dentro. Este formato cônico é o segredo de como os trens se dirigem. Quando um trem entra em uma curva, a força centrífuga o empurra naturalmente para fora do trilho. Devido ao formato de cone, a roda do lado de fora da curva fica apoiada em sua parte mais larga (um diâmetro maior), enquanto a roda de dentro fica apoiada em sua parte mais estreita. Isso permite que a roda externa percorra uma distância ligeiramente maior do que a roda interna, guiando o trem pela curva sem atrito ou deslizamento.
2Segurança em Primeiro Lugar com as Flanges
Se você olhar de perto uma roda de trem, verá uma borda elevada e proeminente na parte interna. Isso é chamado de 'flange'. Enquanto o formato de cone faz a maior parte do trabalho de direção, a flange atua como um plano de segurança de super-herói. É uma barreira de proteção que impede que a roda jamais pule para fora dos trilhos de aço. A maioria dos trilhos de trem modernos é construída com uma 'Bitola Padrão', o que significa que a distância entre eles é exatamente de 1.435 milímetros. As flanges garantem que as rodas permaneçam presas nesse caminho preciso, mesmo quando o trem está viajando a velocidades acima de 160 quilômetros por hora!
3Nenhum Volante é Necessário
Ao contrário de um carro ou ônibus, o maquinista de um trem — frequentemente chamado de engenheiro — não tem um volante para girar. Em vez disso, ele se concentra em controlar a velocidade e os freios. Os trilhos, na verdade, fazem todo o 'pensar' pelo trem! Como os trilhos são fixados no chão com 'dormentes' pesados de madeira ou concreto, o trem simplesmente segue o caminho traçado à sua frente. Essa parceria incrível entre o trilho de aço e a roda cônica tem ajudado as pessoas a viajar por continentes há mais de 200 anos, tornando os trens uma das formas mais eficientes e seguras de transportar cargas pesadas e passageiros ao redor do mundo.
