Tu te souviens de ce jouet bien précis que tout le monde voulait à Noël et qui était en rupture de stock partout ?
Les prix sur eBay se sont envolés, mais en février, les rayons étaient pleins et le jouet était en promotion. Tu venais d'observer l'offre et la demande en action, sans savoir que cela portait un nom. Ces deux forces sont les règles les plus importantes du monde de l'économie, et elles contrôlent presque tout ce que tu achètes.
Le bras de fer invisible
Imagine que tu es à l'école et que tu as le tout dernier paquet d'une carte à collectionner super rare dans ton sac. Soudain, vingt personnes veulent faire un échange avec toi. Comme beaucoup de monde la veut, tu peux demander presque n'importe quoi en retour.
Ce n'est pas juste un échange de cour de récré : c'est une règle fondamentale du fonctionnement du monde. L'économie est l'étude de la façon dont les gens utilisent l'argent et les ressources, et en son cœur se trouve un bras de fer constant entre deux choses : l'offre et la demande.
Mira says:
"Donc, l'offre et la demande, c'est un peu comme les règles d'un jeu géant de chaise musicale ? Quand il y a moins de chaises et plus de monde, les chaises deviennent super importantes !"
Qu'est-ce que l'offre ?
L'offre, c'est tout simplement la quantité de quelque chose qui est disponible à l'achat. Si une boulangerie prépare 50 donuts au chocolat aujourd'hui, son offre de donuts est de 50. Si une marque de jouets ne fabrique que 1 000 paires d'une basket spéciale en édition limitée, c'est une offre faible.
Quand l'offre est élevée, cela signifie qu'il y en a plein pour tout le monde. Pense aux crayons dans un magasin : il y en a généralement des milliers. Quand l'offre est faible, cela signifie que l'objet est rare ou difficile à trouver.
Imagine un monde où un seul arbre sur Terre ferait pousser des tablettes de chocolat. L'offre serait minuscule ! Des gens viendraient de tous les pays pour en avoir une, et ils seraient prêts à payer des milliers d'euros pour une seule bouchée. C'est l'offre faible en action.
L'offre et la demande sont comme les deux lames d'une paire de ciseaux.
Qu'est-ce que la demande ?
La demande, c'est à quel point les gens ont envie d'acheter quelque chose. Pense à un camion de glaces. Par un mardi pluvieux et froid en plein mois de janvier, la demande de glaces est probablement très faible. Personne n'a envie de manger un truc glacé en grelottant !
Mais imagine ce même camion le jour le plus chaud de l'été sur une plage bondée. Soudain, des centaines de personnes font la queue. La demande est passée de faible à énorme parce que tout le monde veut exactement ce que le camion vend.
Finn says:
"Attends, donc si je suis le seul à l'école qui sait réparer un vélo cassé, ça veut dire que la 'demande' pour mon aide est forte ? Je pourrais demander deux barres chocolatées au lieu d'une ?"
Comment elles font bouger les prix
Voici le secret : l'offre et la demande travaillent ensemble comme les deux lames d'une paire de ciseaux pour fixer le prix de tout. Quand ces deux forces bougent, le prix de tes jouets préférés, de tes goûters et même de tes vêtements bouge aussi.
Si la demande est forte (beaucoup de gens le veulent) mais que l'offre est faible (il n'y en a pas beaucoup), le prix monte. C'est pourquoi ces baskets rares coûtent bien plus cher que les chaussures ordinaires que tu portes pour le sport.
Regardons la boutique de la plage : - Journée normale : 100 glaces disponibles / 100 enfants en veulent = 2,00 € l'unité. - Canicule : 100 glaces disponibles / 500 enfants en veulent = 4,00 € l'unité. - Orage : 100 glaces disponibles / 5 enfants en veulent = 1,00 € (Promo !)
Quand personne n'en veut : la liquidation
Que se passe-t-il quand le bras de fer va dans l'autre sens ? Imagine qu'un magasin a commandé 500 manteaux d'hiver vert fluo, mais qu'en fait, personne n'aime le vert fluo. L'offre est très élevée, mais la demande est presque à zéro.
Pour inciter les gens à les acheter, le magasin doit baisser le prix. C'est pourquoi tu vois des panneaux « Fin de série » ou « -50 % ». Le magasin essaie de créer de la demande en rendant l'article si bon marché que les gens décident que ça vaut finalement le coup de l'acheter.
Le prix est ce que vous payez. La valeur est ce que vous recevez.
Dans les années 1600, les habitants des Pays-Bas sont devenus fous des tulipes ! Comme la demande était énorme et l'offre de couleurs rares très faible, un seul bulbe de tulipe pouvait coûter aussi cher qu'une maison entière. On a appelé ça la 'Crise de la Tulipe'.
L'offre et la demande dans ta vie quotidienne
L'offre et la demande ne concernent pas que les magasins : elles se manifestent dans ta vie tous les jours. Pense à la kermesse de l'école. S'il y a dix stands qui vendent des cupcakes mais un seul stand qui vend du slime fait maison, lequel pourra demander un prix plus élevé, selon toi ?
Comme le slime est unique (offre faible) et que tout le monde en veut (demande forte), ce stand aura le plus de succès. Les stands de cupcakes devront peut-être baisser leurs prix pour se faire concurrence car ils sont très nombreux.
Tu as l'objet tout de suite et tu en profites pendant qu'il est populaire, mais tu dois généralement payer le prix le plus fort.
Tu économises de l'argent et tu fais une bonne affaire, mais tu dois patienter et l'article risque d'être épuisé avant que tu ne l'achètes.
Mira says:
"C'est super logique ! C'est pour ça que les fraises sont moins chères en été quand elles poussent partout, mais chères en hiver quand elles doivent venir par avion de très loin."
Pourquoi les parapluies coûtent plus cher sous la pluie
As-tu déjà remarqué qu'une boutique près d'une gare peut vendre des parapluies pour 5 € un jour de soleil, mais que si une averse éclate soudainement, le prix peut grimper à 10 € ? Ça semble un peu injuste, mais c'est en fait juste l'offre et la demande.
Quand il commence à pleuvoir, la demande de parapluies explose instantanément. Les gens en ont besoin tout de suite ! Comme le magasin n'en a qu'un nombre limité en réserve, la valeur de chaque parapluie augmente parce que la demande est bien plus forte que l'offre.
Choisis un jouet ou un jeu vidéo qui te fait envie. Vérifie son prix sur internet une fois par semaine pendant un mois. Est-ce que le prix reste le même ? S'il baisse, peux-tu deviner si c'est parce que l'offre a augmenté ou si la demande a baissé ?
Apprenez à un perroquet les mots 'offre et demande' et vous en ferez un économiste.
Tu es le maître du marché
Comprendre l'offre et la demande, c'est comme avoir un super-pouvoir. Cela t'aide à comprendre pourquoi les prix changent et à décider du bon moment pour dépenser ton argent. Si tu veux un tout nouveau jeu vidéo, attendre quelques mois que l'offre soit élevée et que la demande initiale se soit calmée pourrait te faire économiser pas mal d'argent de poche.
La prochaine fois que tu verras un prix changer ou un panneau « épuisé », souviens-toi du bras de fer invisible. Tu es en train de voir la règle la plus importante de l'argent en action ! Tu peux en apprendre plus sur la façon dont les magasins fixent leurs prix dans notre guide sur comment-fonctionnent-les-prix.
À méditer
Peux-tu citer quelque chose que tu possèdes et qui est très rare ?
Si tu décidais de le vendre, comment l'offre et la demande pour cet objet influenceraient-elles le prix que tu pourrais en demander ? Rappelle-toi, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse : tout dépend de l'envie de l'acheteur !
Questions sur Comment l'argent fonctionne
Que se passe-t-il si l'offre et la demande sont exactement les mêmes ?
La demande peut-elle être modifiée par la publicité ?
Est-ce une mauvaise chose quand les prix montent à cause d'une forte demande ?
Tu es un explorateur de l'économie !
Maintenant que tu sais comment fonctionnent l'offre et la demande, tu comprends mieux pourquoi les choses coûtent ce qu'elles coûtent. Si tu es curieux de savoir comment ces prix sont écrits sur les étiquettes, va voir notre page sur comment-fonctionnent-les-prix. Ou, si tu veux voir ce qui se passe quand le prix de tout se met à monter en même temps, découvre l'inflation-expliquée !
