Você já olhou para uma foto sua de quando era bebê e se perguntou para onde foi aquela pessoinha?
É um mistério estranho: enquanto seu corpo cresce, sua mente também está ocupada construindo algo invisível chamado identidade. Um artista alto e viajante chamado Erik Erikson passou a vida mapeando como crescemos de bebês minúsculos até nos tornarmos adultos sábios, através de um processo chamado desenvolvimento psicossocial.
Imagine que estamos no ano de 1927 em Viena, na Áustria. As ruas estão cheias do som de carruagens puxadas por cavalos e do cheiro de café forte e bolo de chocolate.
Um jovem de olhos azuis brilhantes e uma cabeleira loira rebelde caminha pela cidade com um caderno de desenhos debaixo do braço. Este é Erik Erikson. Ele ainda não é um cientista ou médico; ele é um artista viajante que adora desenhar retratos de crianças.
Imagine-se em uma sala de aula iluminada pelo sol em Viena. No chão, há blocos de madeira, argila e bonecas. Um homem alto está sentado ali mesmo no tapete com as crianças, não dizendo o que fazer, mas simplesmente observando como elas constroem suas torres. Ele não está interessado na torre em si, mas em como a criança se sente quando a torre cai.
Erik era um pouco andarilho porque estava tentando descobrir a qual lugar pertencia. Ele nasceu na Alemanha, mas sua mãe era dinamarquesa e seu pai biológico tinha ido embora antes de ele nascer.
Ele muitas vezes se sentia como um estranho, nunca se encaixando totalmente em um grupo ou país específico. Esse sentimento de estar "no meio do caminho" acabaria levando-o a inventar uma das frases mais famosas da psicologia: a crise de identidade.
Finn says:
"Se Erik Erikson se sentia um estranho, será que estar confuso sobre onde você se encaixa é, na verdade, um superpoder para um psicólogo?"
Enquanto estava em Viena, Erik foi convidado para ensinar em uma pequena escola experimental. A escola era dirigida por Dorothy Burlingham e Anna Freud, a filha do famoso Sigmund Freud.
Erik notou algo fascinante ao observar seus alunos. Eles não estavam apenas aprendendo matemática ou leitura; eles estavam usando o brincar para lidar com seus maiores medos e esperanças.
A Descoberta do Mapa da Vida
Erik começou a perceber que crescer não era apenas uma linha reta em direção à vida adulta. Era mais como um videogame com diferentes níveis.
Cada nível tem um desafio específico que você precisa resolver antes de poder realmente dominar o próximo. Ele chamou esses desafios de "conflitos", mas eles não são coisas ruins. São como surtos de crescimento para a sua personalidade.
As crianças não brincam apenas por diversão, mas para dominar a realidade.
Ele acreditava que o nosso ambiente, as pessoas e o mundo ao nosso redor, mudam o que precisamos em diferentes idades. Um bebê precisa saber que o mundo é seguro, enquanto uma criança de dez anos precisa saber que é capaz de realizar tarefas e criar coisas.
Erik acabou se mudando para a América e escreveu um livro chamado Infância e Sociedade. Nele, ele apresentou sua grande ideia: os Oito Estágios do Desenvolvimento.
Erik Erikson na verdade escolheu seu próprio sobrenome! Ele nasceu Erik Homburger, mas quando se tornou cidadão americano, nomeou-se 'Erik's son' (filho de Erik). Foi a maneira dele de definir sua própria identidade, já que nunca conheceu seu pai biológico.
Nível Um: A Semente da Esperança
Todo ser humano começa no mesmo lugar: o Estágio Um. Isso acontece quando você é um bebê minúsculo, e seu principal trabalho é descobrir se pode confiar no mundo.
Se os adultos cuidam de você quando você chora e o alimentam quando tem fome, você desenvolve um senso de confiança. Erik disse que isso cria uma pequena centelha de "esperança" dentro de você que permanece pelo resto da vida.
Nível Dois: O Poder do "Não"
Quando você se torna uma criança pequena (entre 1 e 3 anos), de repente percebe que é uma pessoa separada de seus pais. Este é o estágio da autonomia, que é uma palavra chique para independência.
É por isso que as crianças nessa idade adoram dizer "Não!" ou "Eu faço!". Erik achava isso maravilhoso, pois significa que a criança está construindo sua própria vontade.
Mira says:
"Eu me lembro da fase do 'Não!' do meu irmãozinho. Era irritante, mas o Erikson faz parecer que ele estava apenas ocupado construindo o seu próprio reino."
Nível Três: O Explorador
Lá pelos quatro ou cinco anos, você começa a ter grandes ideias. Você quer construir uma nave espacial com as almofadas do sofá ou montar uma peça de teatro para sua família.
Erik chamou isso de "iniciativa". Se você for incentivado a tentar essas coisas, aprende que suas ideias têm poder. Se lhe disserem que você está sendo "mau" por ser curioso, poderá sentir culpa em vez de iniciativa.
Comece um diário do 'Eu Consigo'. Durante uma semana, anote uma coisa nova que você aprendeu ou praticou, por menor que seja. Pode ser uma nova manobra de skate, um problema de matemática difícil ou até mesmo fazer um sanduíche muito bom. É assim que você constrói seu senso de 'Produtividade'!
Nível Quatro: O Construtor
Este é provavelmente o estágio em que você está agora! Erik chamou isso de estágio da produtividade (ou indústria) versus inferioridade.
Entre os seis e os doze anos, você está ocupado aprendendo como o mundo funciona. Você está descobrindo como ler, como praticar esportes, como programar ou como desenhar.
Você está construindo um senso de competência, a sensação de que você é "bom em fazer as coisas". É um tempo de trabalho duro e incrível, mesmo que pareça apenas que você está indo para a escola.
Quanto mais você souber quem é, menos deixará que as coisas o aborreçam.
Nível Cinco: O Grande Quebra-Cabeça
Ao se aproximar da adolescência, você chega ao nível mais famoso de todos: a Identidade. É aqui que você começa a perguntar: "Quem sou eu, de verdade?"
Você pode testar diferentes estilos de roupas, músicas diferentes ou grupos de amigos variados. Erik acreditava que esta era uma "crise" saudável, porque ajuda você a descobrir o que realmente valoriza.
Algumas pessoas acham que nascemos com nossas personalidades já definidas, como uma semente que só pode ser um tipo de flor.
Erikson acreditava que as pessoas que conhecemos e a cultura em que vivemos 'regam' diferentes partes de nós, mudando a forma como crescemos.
Erikson foi um dos primeiros pensadores a dizer que não paramos de crescer quando fazemos dezoito anos. Ele argumentou que nossa jornada da vida é um caminho contínuo de mudança.
Até seus pais e avós ainda estão no mapa! Eles estão lidando com seus próprios estágios, como descobrir como cuidar dos outros ou olhar para trás em suas vidas com uma sensação de paz.
A Arte de Brincar
Erik nunca perdeu seu olhar de artista. Ele passava horas no chão brincando com crianças, usando bonecos e blocos para ver como elas viam o mundo.
Ele acreditava que o brincar era um "espaço seguro" onde as crianças podiam praticar ser adultas. Se uma criança estivesse preocupada com uma consulta médica, ela poderia brincar de "hospital" com seu ursinho para se sentir mais no controle.
Imagine um 'Mapa de Estágios' da sua vida. Atrás de você estão as terras da Confiança e da Independência. Agora, você está na Floresta do Aprendizado (Produtividade). À sua frente está a Grande Montanha da Identidade. Pode parecer íngreme, mas todos têm que escalá-la, e a vista lá de cima é onde você finalmente vê quem você é.
Ao observar as crianças brincarem, ele percebeu que nossa mente inconsciente, a parte do nosso cérebro em que nem sempre estamos pensando conscientemente, usa brinquedos para contar histórias.
Essas histórias nos ajudam a unir nossos sentimentos internos com o mundo exterior. A esposa de Erik, Joan Serson Erikson, também foi uma colaboradora brilhante que o ajudou a desenvolver essas ideias e até adicionou um nono estágio mais tarde em sua vida!
A Forma Como Vemos as Crianças
Por que Erikson Importa Hoje
Antes de Erikson, muitas pessoas pensavam que as crianças eram apenas "adultos em miniatura" ou "baldes vazios" a serem preenchidos com fatos.
Erik nos mostrou que cada criança é um herói em uma grande aventura. Cada "não", cada "por quê" e cada "quem sou eu?" é um passo vital na construção de um eu forte e saudável.
Finn says:
"E se alguém ficar preso em um nível? Erikson diz que podemos continuar crescendo, então acho que sempre podemos voltar e encontrar a 'esperança' ou 'confiança' que perdemos."
O trabalho dele nos lembra de sermos pacientes com nós mesmos. Não precisamos ter todas as respostas agora porque ainda estamos "em construção".
O mapa da sua vida ainda está sendo desenhado, e você é o artista que segura o lápis. Há muito espaço para erros, mudanças e caminhos inéditos.
Tudo o que cresce tem um plano básico.
Algo para Pensar
Se você pudesse adicionar um estágio novinho em folha ao mapa da vida para pessoas que têm 100 anos, qual seria o desafio?
Erikson acreditava que nunca paramos de crescer. Imagine uma pessoa muito idosa. O que é algo novo que ela ainda pode estar aprendendo sobre si mesma ou sobre o mundo? Não há respostas erradas no mapa da mente.
Perguntas sobre Psicologia
O que é uma crise de identidade?
Erikson estudou apenas crianças?
O que acontece se você 'falhar' em um estágio?
A Aventura Continua
Da próxima vez que você se sentir frustrado porque ainda não consegue fazer algo, ou confuso sobre a qual grupo de amigos pertence, lembre-se de Erik Erikson. Ele diria que você está exatamente no prazo. Você não está apenas ficando mais velho; você está dominando a arte de ser você mesmo. Continue explorando, continue brincando e continue desenhando seu próprio mapa.