Você já se perguntou o que acontece se você simplesmente... parar?
Há cerca de 2.500 anos, um príncipe chamado Siddhartha Gautama decidiu descobrir. Sua descoberta levou à criação da atenção plena (mindfulness), uma forma de treinar a mente que viajou dos picos nevados do Himalaia para salas de aula modernas em todo o mundo.
O ar estava carregado com o cheiro de jasmim selvagem e terra úmida. Debaixo de uma figueira maciça com folhas em forma de coração, um homem estava sentado perfeitamente imóvel. Ele não estava dormindo e não estava esperando por alguém: ele estava simplesmente observando sua própria mente.
Este momento, ocorrido na antiga Índia, é onde a história da meditação budista começa. Foi um experimento radical de silêncio que acabaria influenciando milhões de pessoas em todos os continentes da Terra.
Imagine uma floresta na Índia há 2.500 anos. Está quente e zumbindo de insetos. Você vê um homem sentado debaixo de uma árvore gigante. Ele não se move há horas. Macacos estão balançando acima dele, e pessoas estão passando na estrada empoeirada, mas ele parece estar em outro mundo completamente diferente. Este é Siddhartha, procurando o 'Caminho do Meio' entre ter demais e ter de menos.
Naquela época, a maioria das pessoas pensava que, para ser espiritual, era preciso fazer coisas difíceis como jejuar por semanas ou escalar montanhas. Siddhartha percebeu algo diferente: que o maior mistério do mundo estava bem dentro de sua própria cabeça.
Ele queria entender por que as pessoas se sentiam tristes ou estressadas, e descobriu que, ficando muito quieto, ele conseguia ver seus pensamentos com clareza. Esse estado de profundo entendimento ficou conhecido como iluminação (enlightenment), uma palavra que significa despertar para como as coisas realmente são.
Finn says:
"Então, se o Buda estava apenas sentado lá, como ele sabia que estava 'iluminado'? Existe tipo uma lâmpada que acende de verdade, ou seu cérebro simplesmente se sente diferente?"
À medida que os seguidores do Buda cresciam em número, eles desenvolveram maneiras diferentes de praticar essa quietude. Essas são as que chamamos de tradições de meditação. Pense nelas como estilos de música diferentes: todas usam som, mas soam muito diferentes ao serem ouvidas.
No sul da Ásia, em lugares como Sri Lanka e Tailândia, uma tradição chamada Theravada se tornou popular. Eles se concentraram em uma prática chamada Vipassana, que significa insight ou ver com clareza.
A paz está em cada passo. O sol vermelho brilhante é o meu coração. Cada flor sorri comigo.
Vipassana é como ser um cientista do seu próprio corpo. Em vez de tentar mudar o que você sente, você simplesmente nota. Se sua perna coçar, você nota a coceira. Se você se sentir entediado, você nota o tédio.
Feche os olhos por apenas 30 segundos. Tente contar quantas respirações você dá. Se você começar a pensar em outra coisa, apenas diga 'pensando' em sua cabeça e volte para o número um. Quão alto você consegue chegar antes que um pensamento apareça?
A ferramenta mais importante nesta tradição é algo que você carrega com você para todo lugar: sua respiração. Ao focar no ar que entra e sai do seu nariz, você dá à sua mente um lugar para descansar.
Quando sua mente vagueia para pensar no almoço ou em um videogame, você simplesmente a traz gentilmente de volta para a respiração. É como treinar um cachorrinho: você precisa ser gentil, mas firme, repetidas vezes.
Mira says:
"Eu gosto da ideia de que a respiração é uma âncora. É como quando estou nadando: não importa o quão grandes estejam as ondas, a âncora fica presa na areia para que o barco não flutue para longe."
Enquanto as ideias do Budismo viajavam para o norte e para o leste, elas se misturavam com as culturas locais. Na China e, eventualmente, no Japão, surgiu uma tradição muito famosa chamada Zen.
O Zen é famoso por ser direto e, às vezes, um pouco misterioso. A prática principal é o Zazen, que literalmente significa apenas sentar. No Zen, você não tenta alcançar um estado especial: você apenas se senta e deixa o mundo ser exatamente como é.
Em algumas tradições, você tenta manter sua mente em uma única coisa, como a chama de uma vela ou um som, para tornar seu cérebro muito forte e estável.
Em outras tradições, você abre sua mente amplamente e apenas observa os pensamentos flutuarem como barcos em um rio, sem tentar pegar nenhum deles.
Os professores Zen também usavam quebra-cabeças estranhos chamados koan para ajudar os alunos a pararem de pensar tanto. Um koan é uma pergunta que o cérebro lógico não consegue responder, como: Qual é o som de uma mão batendo palmas?
Ao lutar com esses enigmas, os alunos acabam percebendo que seus pensamentos não são a história toda. Eles aprendem a confiar em sua intuição e no espaço silencioso entre seus pensamentos.
Finn says:
"Espere, o som de uma mão batendo palmas? Isso é impossível! Mas talvez seja esse o ponto? Tipo, seu cérebro fica tão cansado de tentar descobrir que ele simplesmente desiste e fica quieto?"
Lá no alto das nuvens das montanhas do Himalaia, outra tradição cresceu no Tibete. Como a paisagem era tão dramática e colorida, a meditação lá se tornou muito visual.
Nas tradições tibetanas, as pessoas frequentemente usam um mantra, que é um som ou frase sagrada repetida várias vezes. Elas também usam um mandala, um mapa circular complexo e lindo feito de areia colorida, para ajudar a focar sua imaginação.
Você é o céu. Todo o resto: é apenas o clima.
Imagine sentar em um quarto silencioso e visualizar uma luz brilhante no seu peito que cresce lentamente até preencher o mundo inteiro. Este tipo de meditação usa sua imaginação para cultivar sentimentos de coragem e bondade.
É como construir uma paisagem interna cheia de cor e luz, mesmo que o mundo exterior esteja frio e cinzento. Esta tradição nos lembra que nossas mentes são ferramentas incrivelmente poderosas para criar como nos sentimos.
No Tibete, os monges às vezes passam semanas criando padrões enormes e lindos com areia colorida chamados Mandalas. Assim que terminam, eles imediatamente varrem toda a areia! Isso é um tipo de meditação para mostrar que nada no mundo permanece igual para sempre.
Em todos esses estilos diferentes, há uma prática que quase todos compartilham: Metta, ou meditação da bondade amorosa. Isso não é sobre ficar parado ou esvaziar a mente. É sobre praticar um sentimento específico.
Você começa desejando o bem a si mesmo, depois a um amigo, depois a alguém que você acha difícil, e finalmente a todos os seres vivos do universo. É baseado na ideia de que a bondade é uma habilidade que fica mais forte quanto mais você a usa.
Pense em alguém que faz você rir. Em sua mente, diga a essa pessoa: 'Que você seja feliz. Que você esteja seguro. Que você seja gentil.' Note como seu peito se sente ao dizer essas palavras. Esse é o começo de Metta!
Este movimento de ideias não aconteceu da noite para o dia. Levou centenas de anos para que essas práticas atravessassem desertos e oceanos. Ao longo do caminho, diferentes culturas adicionaram seus próprios temperos, como as cerimônias do chá do Japão ou o canto dos monges tibetanos.
A Longa Jornada de uma Ideia Silenciosa
No mundo moderno, a meditação saiu dos templos e foi para hospitais, times esportivos e escolas. Hoje, muitas vezes a chamamos de mindfulness. Cientistas até olharam os cérebros de pessoas que meditam e descobriram que as partes do cérebro responsáveis pela calma e foco realmente ficam mais espessas.
Seu trabalho é descobrir o seu mundo e então, com todo o seu coração, se dedicar a ele.
Mas mesmo com toda a ciência, a meditação continua sendo um pouco misteriosa. É uma das poucas coisas na vida onde você não precisa alcançar nada. Você não precisa ser o melhor nisso, e você realmente não pode falhar nisso.
É simplesmente uma maneira de verificar como você está. É um lembrete de que, não importa o quão agitado ou barulhento o mundo fique, sempre há um lugar silencioso dentro de você que é tão vasto quanto o céu e tão imóvel quanto uma montanha.
Algo para Pensar
Se você fosse uma tradição, como seria sua meditação?
Envolveria movimento, como dança? Ou seria sobre olhar para as estrelas? Não há jeito certo ou errado de encontrar um momento de silêncio em um mundo agitado.
Perguntas sobre Religião
A meditação é uma religião?
E se minha mente não parar de falar?
Quanto tempo eu preciso ficar sentado em silêncio?
O Jardim Secreto
A meditação é um pouco como ter um jardim secreto dentro da sua própria mente. Dá um pouco de trabalho arrancar as ervas daninhas da distração, mas quando você o faz, ele se torna um lugar onde você sempre pode ir para se sentir seguro, curioso e desperto para o mundo ao seu redor. Se você prefere os enigmas do Zen ou a respiração de Vipassana, o jardim está sempre lá, esperando que você se sente.