Alma para Crianças

Se você olhar no espelho, vê seus olhos, seu cabelo e seu sorriso, mas será que há algo mais escondido por trás dessas coisas que faz você ser 'você'?

Ao longo da história, os humanos usaram a palavra alma para descrever a parte invisível de uma pessoa que pensa, sente e permanece a mesma, mesmo enquanto nossos corpos mudam. Essa ideia de uma essência interior viajou por todas as culturas da Terra, dos túmulos do Egito aos laboratórios da ciência moderna.

Imagine que você está na margem do Rio Nilo há três mil anos. O sol está quente na sua nuca e o ar cheira a lama e incenso. Nesse mundo, o povo do Antigo Egito não se via como uma única pessoa.

Eles acreditavam que um ser humano era feito de muitas partes diferentes. Algumas partes eram físicas, como o seu coração, mas outras eram invisíveis e mágicas. Essas partes invisíveis eram algumas das primeiras versões do que hoje chamamos de alma.

Imagine isso

Imagine uma balança em um salão grande e dourado. De um lado, um coração humano pesado. Do outro, uma pequena e fofa pena de avestruz branca. Essa era a cerimônia de 'Pesagem do Coração' no Antigo Egito. Eles acreditavam que o futuro da sua alma dependia de o seu coração ser tão leve quanto aquela pena.

Uma parte era chamada de Ka, que era como um duplo seu que precisava de comida e água mesmo depois de você morrer. Outra parte era o Ba, um espírito com cabeça de pássaro que podia voar para fora de um túmulo para visitar o mundo dos vivos. Os egípcios eram obcecados em manter essas partes juntas para que uma pessoa pudesse viver para sempre.

Eles acreditavam que, depois de morrer, seu coração era pesado em uma balança contra uma pena. Se o seu coração estivesse leve porque você era uma boa pessoa, sua alma poderia continuar sua jornada. Se não, as coisas ficavam muito mais complicadas.

Finn says:

"Se os egípcios achavam que a alma tinha cabeça de pássaro, eu me pergunto se ela alguma vez se perde ou precisa de um mapa para encontrar o caminho de volta para casa?"

Com o passar do tempo, a conversa sobre a alma saiu das areias douradas do Egito para as varandas de mármore da Grécia Antiga. Lá, pensadores começaram a usar a palavra psique para descrever o sopro da vida. Para os gregos, a alma não era apenas um fantasma: era o motor do corpo.

A alma é uma carruagem puxada por dois cavalos, e a mente é o cocheiro segurando as rédeas.

Um filósofo famoso chamado Platão achava que a alma tinha três funções diferentes. Ele a imaginava como uma carruagem puxada por dois cavalos. Um cavalo era selvagem e queria correr em direção a desejos básicos, como comer bolo demais ou ficar com raiva.

O outro cavalo era nobre e queria fazer a coisa certa. O cocheiro da carruagem era a mente, tentando fazer com que os dois cavalos trabalhassem juntos. Para Platão, a alma era o que nos mantinha em equilíbrio.

Mas nem todos na Grécia concordavam com Platão. Seu aluno, Aristóteles, tinha uma ideia muito diferente. Ele não achava que a alma fosse uma coisa separada presa dentro de um corpo como um pássaro em uma gaiola.

Em vez disso, Aristóteles acreditava que a alma era a "forma" do corpo. Ele disse que se um machado tivesse uma alma, a alma dele seria "cortar". A alma era o que um ser vivo fazia, não apenas o que ele era. Esta foi uma das primeiras formas de pensar sobre como nossas mentes e corpos estão unidos.

Mira says:

"Platão diz que a alma é como um cocheiro, mas Aristóteles diz que é mais como a forma como o dançarino e a dança são na verdade a mesma coisa. Acho que ambos podem estar certos."

Enquanto os gregos debatiam usando suas túnicas, o povo da Índia antiga explorava a alma através de um conceito chamado Atman. Na tradição hindu, o Atman é a parte mais profunda e verdadeira de você que nunca muda.

Eles usavam uma metáfora linda: imagine o oceano. Cada onda na superfície parece diferente. Algumas são grandes, outras são pequenas, algumas estão quebrando e outras estão calmas. Mas toda onda ainda é feita da mesma água do oceano.

O Eu não nasce, nem morre. É antigo e eterno.

Nessa forma de pensar, seu corpo e sua personalidade são como a onda, mas sua alma é o oceano. Isso sugere que, embora todos nós nos sintamos como pessoas separadas, nossas almas podem estar todas fazendo parte de uma energia universal gigantesca. Essa ideia é chamada de transcendência, que significa ir além dos limites de nossas vidas cotidianas.

Quase ao mesmo tempo, outros na Índia estavam chegando a uma conclusão muito diferente. Buda ensinou um conceito chamado Anatman, que basicamente significa "não-alma". Ele sugeriu que somos como um castelo de Lego: se você desmontar todos os blocos, não sobra nenhum "castelo".

Ele pensava que, como estamos sempre mudando: nossas células, nossos pensamentos, nossos sentimentos: não existe uma "alma" permanente que se mantém igual. Este é um grande mistério. Como podemos nos sentir a mesma pessoa hoje que éramos quando bebês, se todas as partes de nós mudaram?

No século XVII, um pensador francês chamado René Descartes surgiu com uma ideia muito famosa. Ele queria saber do que podia ter certeza absoluta. Ele percebeu que podia duvidar de quase tudo, até do mundo ao seu redor, mas não podia duvidar que estava pensando.

Ele chegou à ideia do dualismo. Essa é a crença de que a mente (ou alma) é feita de um "material" completamente diferente do corpo. Ele pensava que o corpo era como uma máquina complicada feita de engrenagens e bombas, enquanto a alma era o piloto controlando a máquina.

Penso, logo existo.

Isso levou a um problema sobre o qual os filósofos ainda debatem hoje. Se a alma é invisível e o corpo é sólido, como eles se tocam? Como um pensamento fantasmagórico faz um braço físico se mover? Descartes pensou que eles se encontravam em uma pequena parte do cérebro chamada glândula pineal, mas os cientistas hoje sabem que não é tão simples assim.

Você sabia?

Em 1901, um médico chamado Duncan MacDougall tentou pesar a alma. Ele pesou pessoas exatamente no momento em que morriam e alegou que elas perdiam 21 gramas. A maioria dos cientistas hoje acha que seu experimento estava errado, mas a ideia da 'alma de 21 gramas' se tornou uma lenda famosa em filmes e livros.

À medida que avançamos para os tempos modernos, muitas pessoas começaram a olhar para a ciência para explicar a alma. Alguns cientistas preferem a palavra consciência. Eles querem saber como três quilos de tecido cerebral cinza e úmido podem criar a sensação de um pôr do sol ou a dor de um segredo.

Alguns pensadores são materialistas. Eles acreditam que tudo, incluindo seus pensamentos e sua "alma", vem inteiramente do cérebro físico. Para eles, quando o cérebro para de funcionar, a alma também para. É como a luz de uma lâmpada: quando você corta a energia, a luz não vai a lugar nenhum: ela simplesmente deixa de existir.

Finn says:

"Eu não sei se minha alma é uma 'coisa' ou apenas um sentimento de ser eu, mas é muito legal que cientistas e monges estejam tentando descobrir."

No entanto, mesmo com todos os nossos microscópios e scanners, ainda não encontramos um local de "alma" no cérebro. Isso é o que alguns chamam de "Problema Difícil". Podemos ver os neurônios disparando, mas não podemos ver o sentimento de estar vivo. Isso deixa muito espaço para a filosofia e a religião continuarem fazendo perguntas.

Algumas pessoas encontram a ideia de uma alma na natureza. Isso é chamado de animismo. É a crença de que não apenas humanos, mas animais, árvores e até rios têm seus próprios espíritos. Quando você sente uma conexão profunda com um animal de estimação ou uma floresta, você pode estar experimentando como é quando duas almas diferentes se reconhecem.

Em muitas religiões, a alma é considerada a coisa mais preciosa que uma pessoa possui. É a parte que nos conecta a algo maior do que nós mesmos, quer chamemos isso de Deus, do Universo ou simplesmente Amor. É a parte de nós que busca significado e se pergunta por que estamos aqui.

No final das contas, ninguém tem uma resposta perfeita para o que é a alma. Pode ser uma parte física da nossa biologia que ainda não entendemos. Pode ser uma história bonita que contamos para nos ajudar a nos sentirmos conectados. Ou pode ser uma faísca literal que sobrevive muito tempo depois que nossos corpos desaparecem.

O interessante não é ter a resposta, mas o fato de estarmos fazendo a pergunta há milhares de anos. Enquanto houver humanos, provavelmente continuaremos a olhar no espelho e a nos perguntar sobre o mistério que nos encara de volta.

Continue Explorando o Mistério

O conceito de alma é uma das maiores ideias na história humana. Quer você a veja através das lentes da religião, da filosofia ou da ciência, é uma forma de falar sobre a parte de você que parece especial e única. Continue fazendo perguntas sobre o que faz você ser 'você', porque essa curiosidade faz parte do mistério em si.